Als Kanada 2018 Cannabis legalisierte, war eine der großen Fragen, was mit dem Alkohol passieren würde. Würden die Menschen weniger trinken, sobald Cannabis legal ist, oder würden sie beides konsumieren? Eine kanadische Studie von 2024 ergab, dass der Bierabsatz nach der Legalisierung gesunken ist, während die Verkäufe von Spirituosen gleich blieben. Andere Studien zeichnen jedoch ein gemischteres Bild. Hier sehen wir uns an, was die Forschung zeigt und wie sich die Alkoholverkäufe in Kanada seitdem entwickelt haben.
Auf einen Blick
- Kanada hat Cannabis für Erwachsene am 17. Oktober 2018 legalisiert.
- Eine Studie in Drug and Alcohol Dependence (2024) ergab, dass der Bierabsatz nach der Legalisierung um rund 3 Prozent gesunken ist.
- Der Rückgang betraf Dosen- und Fassbier. Flaschenbier und Spirituosen waren nicht betroffen.
- Eine landesweite Studie von 2025 fand dagegen keine klare Veränderung bei den gesamten Alkoholverkäufen.
- Die Forschung zu Cannabis als Ersatz für Alkohol ist gemischt, aber mehr Studien sprechen für einen Ersatz als für das Gegenteil.
So hat Kanada Cannabis legalisiert
Das kanadische Cannabisgesetz, der Cannabis Act, trat am 17. Oktober 2018 in Kraft. Damit war Kanada nach Uruguay das zweite Land der Welt, das Cannabis für Erwachsene landesweit legalisierte. Erwachsene dürfen in der Öffentlichkeit bis zu 30 Gramm getrocknetes Cannabis besitzen und bis zu vier Pflanzen pro Wohnung für den Eigenbedarf anbauen. Ein Jahr später, am 17. Oktober 2019, wurden auch essbare Produkte und Konzentrate für den Verkauf zugelassen.
Der Bund ist für Lizenzen und Produktanforderungen zuständig, während die Provinzen und Territorien über den Verkauf entscheiden. Deshalb unterscheiden sich Mindestalter, Geschäfte und Regeln zum Beispiel zwischen Ontario, Québec und British Columbia. Der legale Markt ist stetig gewachsen. Im Haushaltsjahr 2024/25 wurde Cannabis für 5,5 Milliarden kanadische Dollar verkauft, ein Plus von 6,1 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Was hat die Studie zum Bierabsatz gezeigt?
Die Studie wurde 2024 in der Fachzeitschrift Drug and Alcohol Dependence von den Forschenden Shweta Mital, Lindsay Bishop, Shawn Bugden, Paul Grootendorst und Hai Nguyen veröffentlicht. Sie verglichen die monatlichen Verkäufe von Bier von 2012 bis Februar 2020 und von Spirituosen von 2016 bis Februar 2020, also vor und nach der Legalisierung. Die Methode heißt unterbrochene Zeitreihenanalyse und berücksichtigt saisonale Schwankungen, damit ein normaler Sommeranstieg nicht für eine Wirkung des Gesetzes gehalten wird.
Das Ergebnis: Der Bierabsatz sank unmittelbar nach der Legalisierung, im ersten Monat um 96 Hektoliter pro 100.000 Einwohner und danach um weitere 4 Hektoliter pro Monat. Zwischen September 2018 und Februar 2020 entsprach das einem Rückgang von rund 3 Prozent. Der Rückgang betraf Dosen- und Fassbier, Flaschenbier war nicht betroffen. Er zeigte sich in allen Provinzen außer den atlantischen. Der Absatz von Spirituosen veränderte sich nicht.
Die Forschenden beschreiben den Rückgang als gering, aber wirtschaftlich bedeutsam, und deuten ihn so, dass manche Menschen Cannabis statt Bier gewählt haben. Gleichzeitig weisen sie darauf hin, dass unklar ist, was das für die öffentliche Gesundheit bedeutet, da der Ersatz eher moderates Trinken als starken Konsum betreffen könnte.
Andere Studien zeichnen ein gemischteres Bild
Nicht alle Studien weisen in dieselbe Richtung. Eine landesweite Studie in Drug and Alcohol Review von 2025 untersuchte die Alkoholverkäufe in Kanada zwischen 2004 und 2022. Sie fand weder eine unmittelbare noch eine allmähliche Veränderung der gesamten Alkoholverkäufe nach der Legalisierung. Die Studie zeigte außerdem, dass der Bierabsatz schon vor der Legalisierung langsam zurückging, während andere Getränke zulegten.
Eine weitere Studie von 2025 verglich Geschäfte in Nova Scotia. Geschäfte, die sowohl Alkohol als auch Cannabis verkauften, erzielten höhere Alkoholverkäufe als erwartet, während Geschäfte mit reinem Alkoholsortiment niedrigere erzielten. Insgesamt sanken die Alkoholverkäufe in der Provinz um 1,2 Prozent. Das zeigt, wie schwer es ist, die Wirkung von Cannabis von anderen Veränderungen zu trennen, etwa davon, wo und wie Menschen einkaufen.
Ersatz oder Ergänzung?
Ob Cannabis Alkohol ersetzt oder zusammen mit ihm konsumiert wird, wird seit Langem untersucht. Eine systematische Übersichtsarbeit von 2020 wertete 65 Studien aus. 30 davon sprachen dafür, dass Cannabis Alkohol ersetzt, 17 dafür, dass beides zusammen konsumiert wird, 14 fanden keinen Zusammenhang und 4 fanden Belege für beides. Die Forschenden kamen zu dem Schluss, dass das Bild gemischt ist und sich die Wirkung zwischen verschiedenen Gruppen unterscheiden kann.
Die Alkoholverkäufe in Kanada heute
Laut Statistics Canada sanken die Alkoholverkäufe im Haushaltsjahr 2024/25 um 3,0 Prozent in der Menge, der stärkste Rückgang seit Beginn der Erhebung 2004/05. Die Biermenge sank um 3,8 Prozent, das neunte Jahr in Folge mit einem Rückgang. Auch Wein und Spirituosen gingen zurück. Dafür gibt es viele mögliche Erklärungen, darunter Preise und veränderte Gewohnheiten. Die Statistik allein kann daher nicht zeigen, wie viel davon auf Cannabis zurückgeht.
Was es für Europa bedeutet
Kanada hat inzwischen seit mehreren Jahren legales Cannabis, und die Daten machen das Land zu einem der am besten untersuchten Beispiele weltweit. Die bisherigen Erfahrungen zeigen, dass der legale Cannabismarkt gewachsen ist, während die Alkoholverkäufe gesunken sind. Das beweist nicht, dass Cannabis Alkohol ersetzt hat, bietet europäischen Ländern aber eine nützliche Grundlage, wenn sie über ihre eigenen Regeln nachdenken. Deutschland hat Cannabis 2024 legalisiert, und die Niederlande testen einen regulierten Anbau. Mehr dazu lesen Sie in
Deutschlands Cannabisgesetz nach zwei Jahren und Legaler Cannabisanbau in den Niederlanden.
Die Studien betreffen Cannabis mit THC. CBD-Produkte aus EU-zertifiziertem Nutzhanf sind eine andere Sache, und weiter unten auf der Seite sehen Sie eine Auswahl unserer CBD-Blüten.
Wann wurde Cannabis in Kanada legalisiert?
Der Cannabis Act trat am 17. Oktober 2018 in Kraft. Essbare Produkte und Konzentrate wurden am 17. Oktober 2019 für den Verkauf zugelassen.
Ist der Bierabsatz nach der Legalisierung in Kanada gesunken?
Eine Studie von 2024 ergab, dass der Bierabsatz zwischen September 2018 und Februar 2020 um rund 3 Prozent sank, vor allem bei Dosen- und Fassbier.
Waren Spirituosen betroffen?
Nein. Die Studie fand keine Veränderung beim Absatz von Spirituosen nach der Legalisierung.
Ersetzt Cannabis Alkohol?
Die Forschung ist gemischt. Mehr Studien sprechen dafür, dass Cannabis Alkohol ersetzt, als dafür, dass beides zusammen konsumiert wird, aber die Ergebnisse unterscheiden sich zwischen Gruppen und Ländern.
Wie groß ist der legale Cannabismarkt in Kanada?
Im Haushaltsjahr 2024/25 wurde laut Statistics Canada Cannabis für 5,5 Milliarden kanadische Dollar verkauft.
Quellen
- Mital, S., Bishop, L., Bugden, S., Grootendorst, P. und Nguyen, H. V. (2024). Association between non-medical cannabis legalization und alcohol sales: Quasi-experimental evidence from Canada. Drug und Alcohol Dependence, 257.
- Armstrong, M. J. et al. (2025). Changes in population-level alcohol sales after non-medical cannabis legalisation in Canada. Drug und Alcohol Review, 44, 811–819.
- Armstrong, M. J. (2025). Alcohol sales changes in a Canadian province after recreational cannabis legalization. International Journal of Drug Policy, 142.
- Risso, C., Boniface, S., Subbaraman, M. S. und Englund, A. (2020). Does cannabis complement or substitute alcohol consumption? A systematic review of human und animal studies. Journal of Psychopharmacology, 34(9), 938–954.
- Department of Justice Canada. Cannabis Legalization und Regulation.
- Statistics Canada (2026). Control und sale of alcoholic beverages and cannabis, April 1, 2024 to March 31, 2025.
