El cannabinol (CBN) se ha visto durante mucho tiempo como un cannabinoide poco interesante, a la sombra del THC y el CBD. Se forma cuando el THC se degrada, por ejemplo cuando el cannabis se almacena mucho tiempo, y durante años se consideró sobre todo un subproducto. Sin embargo, en los últimos años varios grupos de investigación han empezado a estudiar cómo afecta el CBN al sueño, tanto en animales como en personas.
Actualización 2026: En febrero de 2026 se publicó el primer estudio que midió de forma objetiva, en un laboratorio del sueño, el efecto del CBN en el sueño de personas con insomnio diagnosticado. Los resultados fueron dispares, y los hemos añadido más abajo en el artículo.
En resumen
- El CBN se forma cuando el THC se oxida y se degrada.
- En un estudio con ratas de 2024, el CBN alargó el tiempo total de sueño y aumentó el sueño profundo y el sueño REM.
- En un estudio con personas de 2022, quienes recibieron CBN se despertaron menos veces por noche que quienes recibieron placebo.
- Un estudio de 2026 con personas con insomnio no encontró diferencias en el tiempo despierto durante la noche, aunque mejoraron algunas otras medidas del sueño.
- La investigación aún está en una fase temprana.
¿Qué es el CBN?
El CBN es un cannabinoide considerado menor. El cannabis fresco solo contiene pequeñas cantidades, pero su nivel aumenta cuando el THC se expone al aire, la luz y el calor con el tiempo. El CBN actúa de forma mucho más débil que el THC sobre los receptores CB1 del cuerpo. Puedes leer más sobre en qué se diferencia el CBN del CBD en nuestro artículo CBN vs CBD.
El estudio con animales: más sueño profundo y más sueño REM
Una de las aportaciones más comentadas procede de la University of Sydney. Los investigadores midieron el sueño de ratas mediante polisomnografía, el mismo tipo de registro de la actividad cerebral y muscular que se usa con personas en los laboratorios del sueño.
- El CBN aumentó el tiempo total de sueño, aunque al principio el sueño disminuyó ligeramente antes de aumentar con claridad.
- Aumentaron tanto el sueño NREM (más profundo) como el sueño REM.
- El efecto sobre el sueño NREM fue de una magnitud similar al del somnífero zolpidem.
Los investigadores también descubrieron que el producto de degradación 11-hidroxi-CBN alcanzaba en el cerebro niveles tan altos como el propio CBN. Actuaba sobre los receptores CB1 con una fuerza similar a la del THC y también influía en el sueño. Esto podría significar que parte del efecto del CBN procede de este metabolito.
El estudio de 2022: menos despertares
En un estudio doble ciego y controlado con placebo realizado en 2022, adultos que calificaban su propio sueño como malo recibieron placebo, 20 mg de CBN o 20 mg de CBN junto con distintas cantidades de CBD. Tomaron el producto siete noches seguidas, y el análisis incluyó a 293 participantes.
El grupo que recibió solo CBN se despertó menos veces por noche y refirió menos alteraciones del sueño en general que el grupo placebo. Sin embargo, la mejora de la calidad del sueño percibida no fue estadísticamente significativa. No hubo diferencias en lo rápido que se dormían, el tiempo que pasaban despiertos por la noche ni el cansancio al día siguiente. Añadir CBD no reforzó el efecto.
El estudio se basó en lo que contaban los propios participantes y no en mediciones en un laboratorio del sueño.
El estudio de 2026: las primeras mediciones en laboratorio del sueño
En febrero de 2026 se publicó un estudio del Woolcock Institute of Medical Research de Sídney. Veinte adultos con insomnio diagnosticado por un médico recibieron en tres noches distintas una dosis única de 30 mg de CBN, 300 mg de CBN o placebo. Su sueño se midió mediante polisomnografía.
La medida principal, es decir, cuánto tiempo pasaban despiertos después de dormirse, no cambió con ninguna de las dosis. Aun así, la dosis más alta dio algo más de sueño profundo ligero (NREM-2), un tiempo más corto para dormirse, menos microdespertares en la actividad cerebral y una mejor calidad de sueño percibida. Los investigadores subrayan que hacen falta estudios más grandes y largos.
¿Cómo podría el CBN influir en el sueño?
Todavía no se sabe con exactitud cómo actúa el CBN. Las principales hipótesis de los investigadores son que el CBN, y sobre todo su metabolito 11-hidroxi-CBN, actúan sobre los receptores CB1 del cerebro, y que el CBN también podría interactuar con otros sistemas de señalización. Hace falta más investigación para aclarar el papel de cada mecanismo.
Conviene saber
Los resultados de los estudios con animales no se pueden trasladar directamente a las personas, y los estudios con personas son pocos y en parte pequeños. El estudio que midió el sueño con más precisión no encontró efecto en su medida principal. Los investigadores coinciden en que hacen falta estudios más grandes y largos antes de sacar conclusiones firmes sobre el CBN y el sueño.
¿Qué es el CBN?
El CBN, o cannabinol, es un cannabinoide que se forma cuando el THC se degrada, por ejemplo durante un almacenamiento largo. Actúa de forma mucho más débil que el THC sobre los receptores CB1.
¿Qué dice la investigación sobre el CBN y el sueño?
En estudios con animales, el CBN alargó el sueño y aumentó el sueño profundo y el sueño REM. En personas hay resultados iniciales con menos despertares, pero un estudio de 2026 no encontró efecto en el tiempo despierto durante la noche.
¿En qué se diferencia el CBN del CBD en lo que respecta al sueño?
El CBD se ha estudiado más, por ejemplo en relación con el estrés y el sueño. El CBN está menos investigado, y en el estudio de 2022 el CBD no reforzó el efecto del CBN.
¿Qué dosis se usaron en los estudios?
El estudio de 2022 usó 20 mg de CBN cada noche durante siete noches. El estudio de 2026 usó una dosis única de 30 mg o 300 mg. Estas dosis describen los estudios y no son recomendaciones.
¿Es esto un consejo médico?
No. Este artículo resume investigaciones y no sustituye el consejo médico. Si tienes problemas de sueño, consulta con un profesional sanitario.
Este artículo resume investigaciones científicas y tiene únicamente fines informativos. No es consejo médico y no debe usarse para hacer un diagnóstico ni elegir un tratamiento. Consulta siempre con un médico u otro profesional sanitario.
Fuentes
- Arnold JC, Occelli Hanbury-Brown CV et al. (2025). A sleepy cannabis constituent: cannabinol and its active metabolite influence sleep architecture in rats. Neuropsychopharmacology, 50(3), 586–595.
- Bonn-Miller MO, Feldner MT et al. (2024). A double-blind, randomized, placebo-controlled study of the safety and effects of CBN with and without CBD on sleep quality. Experimental and Clinical Psychopharmacology, 32(3), 277–284.
- Lavender IG, Marshall NS, McCartney D et al. (2026). Cannabinol for Acute Treatment of Insomnia Disorder in a Randomized Placebo-Controlled Crossover Trial. Journal of Sleep Research, 35(4), e70284.
