HHC, THC-P, Spice en een lange rij stoffen met afkortingen die niemand kan onthouden. Synthetische en semisynthetische cannabinoïden worden vaak verkocht als legale alternatieven voor cannabis, maar ze worden in een lab gemaakt, zijn nauwelijks onderzocht en zijn in verband gebracht met ernstige vergiftigingen. Hier lees je wat ze zijn, hoe ze worden gemaakt, welke risico’s bekend zijn en wat de wet zegt.
In het kort
- Synthetische cannabinoïden, zoals Spice, zijn volledig in een lab gemaakte stoffen die THC nabootsen en vaak veel sterker zijn.
- Semisynthetische cannabinoïden, zoals HHC, worden gemaakt door CBD uit hennep chemisch om te zetten.
- Eind 2025 hield het EU-drugsagentschap EUDA 304 cannabinoïden in de gaten, waarvan 40 semisynthetisch.
- HHC staat sinds 2025 onder internationale drugscontrole.
- Hoe deze stoffen mensen beïnvloeden, is nauwelijks onderzocht.
Synthetische en semisynthetische cannabinoïden
Synthetische cannabinoïden zijn stoffen die in een lab zijn ontwikkeld om de effecten van THC na te bootsen, maar die niet in de cannabisplant voorkomen. Ze doken halverwege de jaren 2000 op in Europa en werden verkocht als legale rookmengsels onder namen als Spice. Veel ervan binden veel sterker aan de cannabinoïdereceptoren van het lichaam dan THC, waardoor ze moeilijk te doseren zijn en gevaarlijker bij een overdosis.
Semisynthetische cannabinoïden zijn een nieuwer verschijnsel. Volgens de EUDA, het EU-drugsagentschap, zijn het chemisch aangepaste varianten van stoffen uit de cannabisplant, en de meeste worden gemaakt van CBD uit hennep. Bekende voorbeelden zijn HHC, HHC-O, HHC-P, THC-P en H4-CBD. Eerst werden ze vooral uit de Verenigde Staten ingevoerd, maar tegenwoordig worden ze ook in Europa geproduceerd.
Zo wordt HHC gemaakt
HHC is een goed voorbeeld van hoe semisynthetische cannabinoïden worden geproduceerd. Volgens het EU-drugsagentschap wordt CBD eerst met zuur en warmte omgezet in THC, waarbij ook een reeks bijproducten ontstaat. Daarna wordt de THC gehydrogeneerd met een platina- of palladiumkatalysator. Het resultaat is een mengsel van twee vormen van HHC, waarvan er één voor het grootste deel van het effect zorgt. De verhouding tussen die twee kan per batch verschillen, en daarmee ook de sterkte van de stof.
Dit is chemische synthese, geen extractie. Een CBD-extract haalt stoffen uit de plant die er al in zitten. Een semisynthetische cannabinoïde is een nieuw molecuul dat in een reactor is gemaakt.
De risico’s van synthetische cannabinoïden
- Bijna geen onderzoek. Toen het EU-drugsagentschap HHC in 2023 onderzocht, stelde het vast dat de farmacologie en toxicologie van de stof bij mensen niet waren bestudeerd. Over nieuwere varianten weet men nog minder.
- Onbekende sterkte. Zowel volledig synthetische als semisynthetische cannabinoïden verschillen in sterkte per batch, en het etiket vertelt zelden hoeveel een product echt bevat.
- Resten van de productie. Bij chemische omzetting kunnen bijproducten en resten achterblijven. Toen Amerikaanse onderzoekers semisynthetische vapeproducten met delta-8-THC analyseerden, vonden ze zowel onbekende bijproducten als zware metalen die niet op de verpakking stonden.
- Steeds nieuwe varianten. Wordt een stof verboden, dan duikt er een nieuwe op. Alleen al in 2025 werden 27 nieuwe cannabinoïden gemeld aan het EU-systeem voor vroegtijdige waarschuwing.
De EUDA meldt vergiftigingen die variëren van lichte gevallen tot ernstige gevallen waarvoor ziekenhuisopname nodig was. In juni 2024 meldde Hongarije 30 vergiftigingen nadat mensen gummies met sterke semisynthetische cannabinoïden hadden gegeten. De Zweedse regering heeft ook meerdere nieuwere varianten, waaronder 10-OH-HHC, in verband gebracht met ernstige vergiftigingen met langdurig bewustzijnsverlies en risico op ademstilstand.
De volledig synthetische stoffen zijn nog gevaarlijker. De EU-risicobeoordeling van de synthetische cannabinoïde MDMB-4en-PINACA bracht die in verband met twaalf sterfgevallen tussen januari 2019 en augustus 2020.
Als hennep en CBD worden vermengd met synthetische stoffen
Een groeiend probleem is dat gewone hennep of CBD-producten worden besproeid met synthetische cannabinoïden en als iets anders worden verkocht. Volgens de EUDA zijn zulke gevallen sinds 2020 gemeld door minstens 13 Europese landen, de meeste door Duitsland en Zweden. Toen drugstestdiensten in acht landen 1142 monsters analyseerden die als cannabis waren verkocht, bleek ongeveer een op de vier MDMB-4en-PINACA te bevatten.
Als je CBD koopt, is het dus belangrijk om te weten waar het product vandaan komt. Koop bij verkopers die onafhankelijke labrapporten van hun producten publiceren en vragen over de herkomst kunnen beantwoorden.
Wat de wet zegt
In maart 2025 besloot de VN-Commissie voor verdovende middelen HHC op te nemen in lijst II van het Verdrag inzake psychotrope stoffen van 1971, na een aanbeveling van de WHO. Verschillende Europese landen hadden HHC al zelf verboden. Zweden bijvoorbeeld classificeerde HHC en HHC-P in juli 2023 als verdovend middel en voegde in januari 2024 HHC-O, THC-O en THC-P toe.
Het probleem is dat de wetgeving altijd een stap achterloopt. Als een stof wordt verboden, is er vaak al een nieuwe variant op de markt. Daarom is het veiliger om de hele categorie te vermijden dan erop te vertrouwen dat een product op dit moment legaal is.
THCV, THC-P en andere natuurlijke cannabinoïden
Niet elke cannabinoïde met een onbekende naam is synthetisch. THCV komt van nature voor in de cannabisplant, en onderzoekers hebben ook THC-P en THC-B in de plant gevonden, maar alleen in sporen. Producten met grotere hoeveelheden ervan worden in de praktijk dus bijna altijd in een lab gemaakt. Dat een stof ook in de natuur voorkomt, zegt weinig over hoe een bepaald product is gemaakt.
Waarom wij geen synthetische cannabinoïden verkopen
Wij verkopen geen synthetische cannabinoïden en geen semisynthetische stoffen zoals HHC of THC-P. Wij geloven in wat er van nature in hennep zit, waar cannabinoïden en terpenen kunnen samenwerken in wat het entourage-effect wordt genoemd. Al onze CBD-oliën worden getest door een onafhankelijk lab, en je vindt alle labrapporten op één plek.
Wil je meer weten over de cannabinoïden in hennep, lees dan onze gids over cannabinoïden of onze vergelijking van CBD en THC. We hebben ook een ouder artikel over HHC, HHC-O en H4-CBD.
Wat is het verschil tussen synthetische en semisynthetische cannabinoïden?
Synthetische cannabinoïden, zoals Spice, zijn volledig in een lab gemaakte stoffen die THC nabootsen. Semisynthetische cannabinoïden, zoals HHC, worden gemaakt door een stof uit hennep, meestal CBD, chemisch om te zetten in een nieuw molecuul.
Is HHC legaal?
HHC staat onder internationale controle sinds de VN-Commissie voor verdovende middelen het in 2025 opnam in het Verdrag van 1971, en veel Europese landen hadden het al eerder verboden. Nieuwere varianten worden voortdurend aan nationale drugslijsten toegevoegd.
Is THCV synthetisch?
Nee, THCV komt van nature voor in de cannabisplant. Maar producten die worden aangeprezen met hoge gehaltes aan ongebruikelijke cannabinoïden, zijn vaak in een lab gemaakt. De herkomst zegt dus meer dan de naam.
Kunnen CBD-producten synthetische cannabinoïden bevatten?
Dat komt voor. De EUDA heeft uit minstens 13 Europese landen meldingen ontvangen van hennep die met synthetische cannabinoïden was besproeid. Koop daarom bij verkopers die onafhankelijke labrapporten publiceren.
Bronnen
- EUDA (2026). European Drug Report 2026: New psychoactive substances.
- EUDA (2025). European Drug Report 2025: New psychoactive substances.
- EUDA. EU Drug Market: Synthetic cannabinoids.
- EMCDDA (2023). Hexahydrocannabinol (HHC) and related substances.
- EMCDDA (2020). Risk assessment report on MDMB-4en-PINACA.
- Oomen PE e.a. (2022). Cannabis adulterated with the synthetic cannabinoid receptor agonist MDMB-4en-PINACA and the role of European drug checking services. International Journal of Drug Policy.
- Russo F e.a. (2023). Synthesis and pharmacological activity of the epimers of hexahydrocannabinol (HHC). Scientific Reports.
- Meehan-Atrash J, Rahman I (2021). Novel Δ8-Tetrahydrocannabinol Vaporizers Contain Unlabeled Adulterants, Unintended Byproducts of Chemical Synthesis, and Heavy Metals. Chemical Research in Toxicology.
- WHO (2025). UN Commission approves WHO recommendations to place psychoactive substances under international control.
- Zweedse regering (2023). Nio nya substanser blir narkotikaklassade.
- Zweedse regering (2023). Beslut om narkotikaklassning och förbud mot flera nya substanser.
- Zweedse regering (2025). Regeringen narkotikaklassar nya substanser.
- Citti C e.a. (2019). A novel phytocannabinoid isolated from Cannabis sativa L. with an in vivo cannabimimetic activity higher than Δ9-tetrahydrocannabinol: Δ9-Tetrahydrocannabiphorol. Scientific Reports.
- Linciano P e.a. (2020). Isolation of a High-Affinity Cannabinoid for the Human CB1 Receptor from a Medicinal Cannabis sativa Variety: Δ9-Tetrahydrocannabutol, the Butyl Homologue of Δ9-Tetrahydrocannabinol. Journal of Natural Products.
- Headerafbeelding: KiveVictor, Wikimedia Commons. Laboratory vacuum distillation apparatus on a benchtop (CC BY 4.0).
