Duńskie badanie podważa mity: konopie a zdrowie mózgu
Kompleksowe duńskie badanie z 2024 r., w którym obserwowano ponad 5000 mężczyzn przez 44 lata, pokazuje zaskakujące wyniki dotyczące wpływu konopi indyjskich na funkcje poznawcze. Badanie podważa wiele ustalonych założeń dotyczących długotrwałego używania konopi indyjskich i zdrowia mózgu.
Badanie, które wywraca stare założenia do góry nogami
Przez ponad cztery dekady naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze obserwowali 5 162 duńskich mężczyzn, aby zbadać związek między używaniem konopi indyjskich a pogorszeniem funkcji poznawczych od wczesnej dorosłości do późnego wieku średniego. Wyniki opublikowane w czasopiśmie Brain and Behavior są sprzeczne z wieloma wcześniejszymi założeniami.
Badanie jest unikalne w swoim rodzaju ze względu na wyjątkowo długi okres obserwacji - średnio 44 lata na uczestnika. Sprawia to, że jest to jedno z najbardziej kompleksowych długoterminowych badań w tej dziedzinie.
Mniejszy spadek zdolności poznawczych wśród użytkowników marihuany
Najbardziej uderzającym odkryciem badania jest to, że mężczyźni, którzy używali marihuany, faktycznie wykazywali mniej spadek funkcji poznawczych w porównaniu do osób, które nigdy nie używały marihuany. Różnica ta odpowiadała o 1,3 punktu IQ mniejszemu spadkowi wśród użytkowników konopi indyjskich w całym okresie obserwacji.
Wynik ten pozostał spójny nawet po uwzględnieniu czynników związanych ze stylem życia, takich jak wykształcenie, spożycie alkoholu, palenie tytoniu i używanie innych narkotyków.
Brak wpływu wieku wystąpienia lub częstotliwości
Naukowcy zbadali również, czy wiek pierwszego użycia konopi indyjskich lub częstotliwość ich używania miały wpływ na rozwój poznawczy. Wyniki wykazały, że:
- Ani wczesny początek (przed 18 rokiem życia), ani późniejszy początek nie miały znaczącego wpływu na długoterminowe pogorszenie funkcji poznawczych
- Regularne stosowanie (co najmniej dwa razy w tygodniu) nie wiązało się ze zwiększonym pogorszeniem funkcji poznawczych.
- Nie zaobserwowano różnic w rozwoju poznawczym między różnymi grupami użytkowników
Metodologia badania
Badanie opierało się na wynikach testu na inteligencję wojskową, któremu poddawani są wszyscy duńscy mężczyźni podczas poboru do wojska, zazwyczaj w wieku około 20 lat. Ten sam test został następnie przeprowadzony ponownie po zakończeniu badania, gdy mężczyźni mieli średnio 64 lata.
Metoda ta dała badaczom wyjątkową okazję do zmierzenia rzeczywistych zmian zdolności poznawczych w ciągu całego dorosłego życia, zamiast porównywania różnych osób w jednym punkcie w czasie.
Uczestnicy wypełnili również obszerne kwestionariusze dotyczące używania konopi indyjskich przez całe życie, w tym:
- Kiedy zaczęli używać marihuany
- Jak często korzystali z niego w różnych okresach
- Jakich innych leków mogli próbować
Czym można wytłumaczyć te wyniki?
Efekty tymczasowe
Większość użytkowników konopi indyjskich w badaniu (92,4%) nie używała konopi indyjskich w ciągu roku poprzedzającego obserwację. Może to sugerować, że jakikolwiek negatywny wpływ marihuany na funkcje poznawcze jest tymczasowy i zanika po okresie abstynencji.
Czynniki wyjściowe
Użytkownicy marihuany w badaniu mieli początkowo nieco wyższe IQ i poziom wykształcenia, co mogło wpłynąć na wyniki. Chociaż naukowcy kontrolowali te czynniki, inne niezmierzone zmienne mogły nadal odgrywać pewną rolę.
Potencjalne efekty ochronne
Co ciekawe, odkrycia te są zgodne z badaniami na zwierzętach wykazującymi, że kannabinoidy mogą mieć pozytywny wpływ na pamięć i funkcje poznawcze u starszych szczurów i myszy. Otwiera to możliwość, że niskie dawki niektórych związków konopi mogą mieć ochronny wpływ na starzejący się mózg.
Poprzednie badania przedstawiały mieszany obraz sytuacji
Badania nad konopiami indyjskimi i zdolnościami poznawczymi są złożone, a poprzednie badania wykazały mieszane wyniki:
- Nowozelandzkie badanie z 2012 roku wykazało, że częste używanie konopi indyjskich wiązało się z pogorszeniem funkcji poznawczych, szczególnie wśród osób, które zaczęły używać konopi w okresie dojrzewania.
- Amerykańskie badanie z 1999 r. nie wykazało jednak różnicy w spadku zdolności poznawczych między osobami intensywnie używającymi narkotyków, lekkimi użytkownikami i osobami nieużywającymi narkotyków
- Australijskie badanie z 2016 roku wykazało podobne wyniki - brak związku między używaniem konopi indyjskich a przyspieszonym pogorszeniem funkcji poznawczych.
Nowe duńskie badanie różni się od wielu wcześniejszych ze względu na wyjątkowo długi okres obserwacji i dużą liczbę uczestników.
Ważne ograniczenia, o których należy pamiętać
Tylko dla mężczyzn: W badaniu wzięli udział tylko mężczyźni, a wyniki niekoniecznie mogą być uogólnione na kobiety, ponieważ wpływ marihuany może różnić się w zależności od płci.
Dane własne: Informacje na temat używania konopi indyjskich opierały się na własnych raportach uczestników, co zawsze wiąże się z pewnym stopniem niepewności.
Selektywny zanik: Możliwe, że mężczyźni intensywnie używający konopi indyjskich rzadziej uczestniczyli w badaniach kontrolnych.
Co to oznacza w praktyce?
Naukowcy zwracają uwagę, że chociaż różnica między użytkownikami konopi indyjskich a osobami nieużywającymi była statystycznie istotna, była ona stosunkowo niewielka i może nie mieć żadnego znaczenia klinicznego w życiu codziennym.
Wyniki wskazują głównie, że długotrwałe używanie konopi indyjskich, przynajmniej na poziomach powszechnych w badanej populacji, nie wydaje się prowadzić do dramatycznego pogorszenia funkcji poznawczych, którego wielu się obawiało.
Ważne jest również rozróżnienie między skutkami długoterminowymi a ostrymi - nawet jeśli długotrwałe używanie nie wydaje się wpływać na starzenie się funkcji poznawczych, dobrze wiadomo, że konopie indyjskie mają krótkotrwały wpływ na pamięć i funkcje poznawcze podczas odurzenia.
Wnioski
Duńskie badanie stanowi ważny wkład w zrozumienie długoterminowego wpływu marihuany na zdrowie poznawcze. Dzięki 44-letniemu okresowi obserwacji i ponad 5000 uczestnikom, wnosi ono istotną wiedzę do dziedziny badań.
Wyniki sugerują, że obawy, iż długotrwałe używanie konopi indyjskich doprowadzi do poważnego pogorszenia funkcji poznawczych, mogą być przesadzone. Jednocześnie ważne jest, aby nie nadinterpretować wyników - badanie nie pokazuje, że marihuana jest “dobra” dla mózgu, a jedynie, że długoterminowy negatywny wpływ wydaje się być mniejszy niż wcześniej sądzono.
Kluczowym przesłaniem dla osób rozważających używanie konopi indyjskich jest to, że potencjalne skutki wydają się być złożone i zależne od wielu czynników. Jak zawsze, umiar i świadomość są niezbędne, a zwłaszcza młodsze osoby powinny zachować ostrożność, ponieważ mózg rozwija się do około 25 roku życia.
Źródła
Høeg, K. M., Frodegaard, R. L., Grønkjær, M., Osler, M., Mortensen, E. L., Flensborg-Madsen, T., & Okholm, G. T. (2024). Używanie konopi indyjskich i związane z wiekiem zmiany funkcji poznawczych od wczesnej dorosłości do późnego wieku średniego u 5162 duńskich mężczyzn. Brain and Behavior, 14(11), e70136. https://doi.org/10.1002/brb3.70136
Neuroscience News. (2024, 16 grudnia). Badanie podważa mity na temat marihuany, zdrowia mózgu i IQ. https://neurosciencenews.com/cognitive-decline-cannabis-28252/
