Alcoy: kaupunki sätkäpaperin ja RAW:n takana

Monella maailman sätkäpaperilla on yksi yhteinen piirre: yhteys kaupunkiin, josta useimmat eivät ole koskaan kuulleet. Alcoy, valencian kielellä Alcoi, sijaitsee vuorten keskellä Alicanten maakunnassa Kaakkois-Espanjassa. Se on runsaan 60 000 asukkaan teollisuuskaupunki, jossa on valmistettu paperia sätkien käärimiseen yli 250 vuoden ajan. Myös RAW:n ruskeat paperivihot valmistetaan nykyään Alcoyn lähistöllä.

Miksi juuri Alcoy?

Ei ollut sattumaa, että paperiteollisuus kasvoi juuri täällä. Paperin valmistus vaatii paljon puhdasta vettä sekä kuitujen käsittelyyn että koneiden käyttämiseen. Alcoy sijaitsee paikassa, jossa useat purot, muun muassa Molinar, yhtyvät ja muodostavat Serpis-joen. Veden varrelle rakennettiin myllyjä jo varhain, ja El Molinarin kaupunginosa on saanut nimensä niistä.

Paperinvalmistuksella on pitkät perinteet Valencian alueella. Tekniikka saapui Espanjaan keskiajalla, ja alueella oli paperimyllyjä jo 1100-luvulla. Pitkään paperia valmistettiin hampun, pellavan ja puuvillan kuiduista, usein vanhoista tekstiileistä. Kun ohuen tupakkapaperin kysyntä kasvoi, Alcoyssa oli jo tarvittava osaaminen, vesivoima ja teollisuus.

Kun tupakkaa alettiin kääriä paperiin

Tupakan kääriminen paperiin on espanjalainen perinne. Jo 1600- ja 1700-luvuilla Espanjassa poltettiin niin sanottuja papelateja, ohueen paperiin käärittyä tupakkaa, joita näkyy muun muassa Francisco Goyan maalauksissa. Tapa levisi sitten muualle Eurooppaan. Noin vuonna 1830 se oli saapunut Ranskaan, jossa se sai nimen cigarette, ja vuonna 1845 Ranskan valtion tupakkamonopoli alkoi valmistaa savukkeita.

Tavan levitessä kasvoi kysyntä paperille, joka oli tehty nimenomaan tähän tarkoitukseen. Alcoyssa tällaista paperia alettiin valmistaa 1700-luvulla. Pay-Pay, yksi vanhimmista yhä olemassa olevista merkeistä, kertoo, että Alcoyn ensimmäinen sätkäpaperimylly aloitti vuonna 1764. Samalla yritys kirjoittaa avoimesti, että osa sen varhaisesta historiasta perustuu perimätietoon, mikä on tavallista näin vanhoilla aloilla.

Paperivihot, jotka tekivät kaikesta helpompaa

Aluksi sätkäpaperia myytiin isompina arkkeina, jotka piti leikata tai taittaa itse. Vuonna 1815 Alcoyssa aloitti yksi ensimmäisistä yrityksistä, jotka leikkasivat paperin valmiiksi ja kokosivat sen pieniksi vihoiksi. Näin paperista tuli paljon helpompi käyttää, ja vihosta tuli standardi kaikkialla maailmassa.

1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa ala kasvoi nopeasti. Alicante Plaza -lehden mukaan Alcoysta oli huippuaikoina peräisin yli tuhat eri sätkäpaperivihkojen merkkiä, ja kannet olivat usein pieniä taideteoksia, jotka ovat nykyään haluttuja keräilyesineitä. Useat valmistajat yhdistyivät lopulta Papeleras Reunidas -yhtiöksi, jonka Bambú-merkkiä myytiin kaikkialla maailmassa.

Mikä tekee sätkäpaperista sätkäpaperin

Sätkäpaperi ei ole pelkkää ohutta paperia. Sen on täytettävä vaatimuksia, joita tavalliselle paperille ei koskaan aseteta.

• Paksuus. Tavallinen tulostuspaperi painaa noin 80 grammaa neliömetriltä. Sätkäpaperi painaa vain murto-osan siitä, ja niin ohuen paperin valmistaminen, että se silti pysyy koossa, vaatii tarkkuutta jokaisessa vaiheessa.
• Tasainen palaminen. Paperin pitäisi palaa suunnilleen samaa tahtia kuin sen sisältö. Se, kuinka tiiviisti kuidut ovat, eli paperin huokoisuus, määrää, miten paperi palaa.
• Valkaistu vai valkaisematon. Valkoinen paperi on valkaistu, kun taas valkaisematon paperi säilyttää kuitujen luonnollisen ruskean värin. Moni pitää enemmän valkaisemattomasta paperista, koska se on käynyt läpi vähemmän käsittelyjä.
• Liimareuna. Laatuvalmistajat tekevät liimareunan, joka kostutetaan paperin sulkemiseksi, akaasiapuun luonnollisesta kumista.

Kilpailu, sota ja muutos

1900-luvulla ala muuttui. Kilpailu Kataloniasta koveni. Miquel y Costas -yhtiön vuonna 1924 Capelladesissa Barcelonan lähellä perustama Smoking-merkki kasvoi yhdeksi suurimmista toimijoista ja valtasi suuren osan markkinoista. Myös Espanjan sisällissota ja Francon ajan vuosikymmenten eristyneisyys vaikeuttivat vientiä.

Monet Alcoyn tehtaista suljettiin ajan myötä, ja Papeleras Reunidas lopetti toimintansa. Osaaminen ja osa koneista jäivät kuitenkin alueelle, ja se osoittautui ratkaisevaksi seuraavan luvun kannalta.

RAW ja Alcoyn perintö

Amerikkalainen Josh Kesselman perusti RAW:n vuonna 1995. Hänen ajatuksenaan oli valkaisematon sätkäpaperi ilman lisäaineita, ja hän matkusti Espanjaan etsimään valmistajia, joilla oli oikea osaaminen. High Timesin mukaan hän sai yhteyden paikalliseen paperintekijään, joka oli käynnistänyt tuotannon uudelleen vanhan Bambú-tehtaan koneilla. Kesselmanin perhe osti tehtaan myöhemmin, vuonna 2019, ja RAW:n paperivihot viimeistellään edelleen Espanjassa.

Paperivihot valmistetaan Benimarfullissa, pienessä kylässä muutaman kilometrin päässä Alcoysta. Yrityksen mukaan käytetty hamppu jauhetaan Etelä-Ranskassa. RAW:n tunnusmerkki on paperin vesileima, joka syntyy, kun paperi puristetaan metallitelojen välissä. RAW:n mukaan kuvio auttaa paperia palamaan tasaisesti.

RAW-valikoiman löydät brändisivultamme: RAW. Voit myös valita valikoimamme muista sätkäpapereista.

Alcoy nykyään

Nykyään Alcoy on moderni teollisuuskaupunki, jossa tekstiili-, paperi-, elintarvike- ja metalliteollisuus ovat tärkeitä aloja. Paperiteollisuus ei ole enää yhtä hallitseva kuin 1800-luvun kukoistuskaudellaan, mutta perinne elää alueella, ja kaikkialla maailmassa myytävät ruskeat paperivihot ovat tulosta tarinasta, joka alkoi Valencian vuorten jokien varrelta.

Lähteet

• Alicante Plaza. Libritos de papel de fumar: embalaje de una época.
• Nueva Tribuna (2021). La curiosa historia del papel de liar.
• Collectors Weekly. The unfiltered history of rolling papers.
• High Times. Give it to you RAW: the true story of Josh Kesselman, RAW papers and the Spanish factory.
• Wikipedia. RAW (rolling papers).
• Wikipedia. Smoking (rolling paper).
• Wikipedia. Cigarette.
• Wikipedia. Alcoy.
• Pay-Pay. Sobre nosotros (paypaypaper.com).