Chaga ist der schwarze, rissige Knollen, der an Birkenstämmen wächst und aussieht wie verbranntes Holz. In Russland und Finnland wird er seit Langem zu einem dunklen Getränk gekocht, und heute wird er weltweit als Chaga-Tee, Pulver und Extrakt verkauft. Hier erfährst du, was Chaga wirklich ist, wie du ihn erkennst, was er enthält und was die Forschung weiß, auch was du über Oxalat wissen solltest.
Kurz erklärt
- Chaga heißt auf Deutsch Schiefer Schillerporling, auf Latein Inonotus obliquus. Er wächst vor allem an Birken.
- Der schwarze Knollen ist nicht der Fruchtkörper des Pilzes, sondern eine sterile Myzelmasse, ein sogenanntes Sklerotium.
- Chaga ist fest im Holz verankert und muss aus dem Baum geschnitten werden. Zum Ernten brauchst du daher die Erlaubnis des Grundbesitzers.
- Chaga enthält unter anderem dunkle Pigmente (Melanin), Triterpene und Polysaccharide. Fast die gesamte Forschung wurde an Zellen und Tieren durchgeführt.
- Chaga enthält viel Oxalat, und es gibt veröffentlichte Fälle von Nierenschäden nach langer, hoher Einnahme.
Was ist Chaga?
Chaga ist ein Pilz, der lebende Laubbäume befällt, im Norden fast immer Birken. Er dringt durch Wunden in der Rinde ein und wächst dann viele Jahre im Stamm. Von außen sieht man eine schwarze, rissige Wucherung mit einem rostbraunen, korkartigen Inneren.
Der schwarze Knollen sieht aus wie ein Pilz, ist aber im üblichen Sinne keiner. Er ist ein Sklerotium, eine sterile Masse aus dicht verflochtenem Myzel, die durch große Mengen Melanin schwarz ist. Der eigentliche Fruchtkörper des Pilzes, der die Sporen verbreitet, bildet sich erst, wenn der Baum oder ein Teil davon abgestorben ist. Er wächst dann verborgen zwischen Rinde und Holz und ist selten zu sehen.
Chaga wächst langsam, und ein befallener Baum kann jahrzehntelang mit dem Pilz im Stamm leben. Mehr über den Unterschied zwischen Fruchtkörper und Myzel und darüber, wie Pilzextrakte hergestellt werden, findest du in unserem Ratgeber zu Vitalpilzen.
So erkennst du Chaga
Chaga ist leicht zu erkennen, wenn man weiß, worauf man achten muss, wird aber manchmal mit anderen Dingen an Birkenstämmen verwechselt:
- Chaga. Unregelmäßig, kohlschwarz und tief rissig an der Außenseite. Das Innere ist rostgelb bis braun und krümelig oder korkartig.
- Maserknollen. Wucherungen am Stamm, die mit Rinde bedeckt sind und durch und durch aus hartem Holz bestehen.
- Zunderschwamm. Ein grauer, hufförmiger Porling mit Poren an der Unterseite. Er ist ein echter Fruchtkörper und sieht ganz anders aus.
Darf man Chaga sammeln?
Nicht ohne Erlaubnis. Chaga ist fest im Holz verankert und muss aus dem Baum geschnitten werden, wodurch ein lebender Baum beschädigt wird. In Schweden zum Beispiel erlaubt das Jedermannsrecht das Pilzesammeln im Wald, deckt Chaga aber nicht ab, sodass die Erlaubnis des Grundbesitzers nötig ist.
Chaga-Tee und Chaga-Kaffee: eine lange Tradition
Chaga wird in Sibirien und Russland seit mindestens dem 16. Jahrhundert in der Volksmedizin verwendet. Die Chanten in Westsibirien schnitten Chaga in kleine Stücke und kochten ihn in Wasser zu Tee. In Finnland, wo der Pilz Pakuri heißt, beschreibt eine Übersichtsarbeit, wie Soldaten im Zweiten Weltkrieg Chaga als Kaffeeersatz nutzten, als der Kaffee ausging.
Das Getränk wird dunkel, fast wie schwarzer Tee, mit einem erdigen und leicht bitteren Geschmack. Chaga enthält kein Koffein, was ein Grund dafür ist, dass er heute als Alternative zu Kaffee verkauft wird.
Was enthält Chaga?
Forschende haben mehrere Stoffgruppen in Chaga gefunden:
- Melanin. Das dunkle Pigment, das Chaga seine schwarze Farbe gibt.
- Triterpene. Darunter Inotodiol und Betulinsäure. Die Betulinsäure stammt zum Teil aus der Birke, auf der der Pilz wächst.
- Polysaccharide. Darunter Beta-Glucane, dieselbe Art von Stoffen, die auch in anderen Vitalpilzen vorkommt.
- Polyphenole. Pflanzenstoffe, die im Labor oft auf ihre antioxidativen Eigenschaften untersucht werden.
Dass die Betulinsäure aus dem Wirtsbaum stammt, ist ein Grund, warum sich wilder Chaga von der Birke von im Labor gezüchtetem Chaga unterscheidet.
Was sagt die Forschung über Chaga?
Es gibt viele Studien über Chaga, aber fast alle wurden an Zellen im Reagenzglas oder an Tieren durchgeführt. Kontrollierte Studien am Menschen fehlen weitgehend. Mehrere Übersichtsarbeiten der letzten Jahre stellen fest, dass klinische Studien nötig sind, bevor man etwas darüber sagen kann, wie Chaga auf Menschen wirkt.
Das heißt nicht, dass Chaga uninteressant ist, aber es heißt, dass viele Behauptungen über Chaga im Internet weiter gehen, als die Forschung zeigt.
Oxalat: das Wichtigste, was du über Chaga wissen solltest
Chaga enthält sehr viel Oxalat, einen Stoff, der in großen Mengen Kristalle in den Nieren bilden kann. 2014 beschrieben japanische Ärzte den Fall einer 72-jährigen Frau, die ein halbes Jahr lang täglich vier bis fünf Teelöffel Chaga-Pulver eingenommen hatte und so schwere Nierenschäden entwickelte, dass sie eine Dialyse brauchte. 2022 wurde ein ähnlicher Fall aus Südkorea veröffentlicht.
Es sind wenige Fälle, aber sie zeigen, dass mehr nicht besser ist. Wenn du eine Nierenerkrankung hast, Medikamente nimmst, schwanger bist oder eine Erkrankung hast, ist es sinnvoll, vor der Verwendung von Chaga mit medizinischem Fachpersonal zu sprechen.
Wilder oder gezüchteter Chaga?
Der meiste verkaufte Chaga wird wild an Birken geerntet. Die steigende Nachfrage wirft die Frage auf, wie viel nachhaltig geerntet werden kann. In Finnland versuchen Forschende deshalb, Chaga zu kultivieren, indem sie den Pilz in lebende Birken impfen.
Das war leichter gesagt als getan. In einem finnischen Versuch wurden 679 Birken geimpft. Vier bis fünf Jahre später waren im Durchschnitt 79 Prozent der Bäume infiziert, aber nur etwa 6 Prozent hatten sichtbare Knollen. Die Forschenden schlossen daraus, dass sich Chaga auch bei erfolgreicher Impfung nur langsam bildet.
Wenn du über andere Pilze lesen möchtest, findest du bei uns auch Artikel über Lion’s Mane (Igelstachelbart), Reishi und Cordyceps.
Unseren Chaga-Extrakt und unsere Tinktur findest du unter Vitalpilze in unserem Shop.
Was ist Chaga?
Chaga (Inonotus obliquus) ist ein Pilz, der an Birken wächst. Der schwarze Knollen am Stamm ist ein steriles Sklerotium aus Myzel, kein Fruchtkörper. Traditionell wird er zu Tee verarbeitet.
Wie heißt Chaga in anderen Sprachen?
Chaga ist der russische Name, der international verwendet wird. Auf Deutsch heißt der Pilz Schiefer Schillerporling, auf Finnisch Pakuri oder Pakurikääpä und auf Schwedisch Sprängticka.
Darf man Chaga sammeln?
Nicht ohne Erlaubnis des Grundbesitzers. Chaga ist im Holz verankert und muss aus einem lebenden Baum geschnitten werden. In Schweden deckt das Jedermannsrecht Chaga nicht ab.
Enthält Chaga Koffein?
Nein, Chaga enthält kein Koffein. Das ist ein Grund, warum Chaga-Tee manchmal als Alternative zu Kaffee verwendet wird.
Kann Chaga schädlich sein?
Chaga enthält viel Oxalat. Es gibt veröffentlichte Fälle von Nierenschäden bei Menschen, die über lange Zeit große Mengen Chaga-Pulver eingenommen haben. Sprich mit medizinischem Fachpersonal, wenn du eine Nierenerkrankung hast oder Medikamente nimmst.
Quellen
- Ern, P. T. Y. et al. (2024). Therapeutic properties of Inonotus obliquus (Chaga mushroom): A review. Mycology, 15(2), 144–161.
- Fordjour, E. et al. (2023). Chaga mushroom: a super-fungus with countless facets and untapped potential. Frontiers in Pharmacology, 14, 1273786.
- Kikuchi, Y. et al. (2014). Chaga mushroom-induced oxalate nephropathy. Clinical Nephrology, 81(6), 440–444.
- Kwon, O. et al. (2022). Chaga mushroom-induced oxalate nephropathy that clinically manifested as nephrotic syndrome: A case report. Medicine, 101(10), e28997.
- Miina, J. et al. (2021). Inoculation success of Inonotus obliquus in living birch (Betula spp.). Forest Ecology and Management, 492, 119244.
- Peng, H. & Shahidi, F. (2020). Bioactive compounds and bioactive properties of chaga (Inonotus obliquus) mushroom: a review. Journal of Food Bioactives, 12, 9–75.
- Svampkonsulenternas Riksförbund. Allemansrätten och svamp (Jedermannsrecht und Pilze, auf Schwedisch).
