Terpene kurz erklärt
- Terpene sind Duftstoffe, die Pflanzen selbst herstellen. Sie sind der Grund, warum Lavendel nach Lavendel riecht.
- In Cannabis und Hanf wurden über 150 verschiedene Terpene gefunden. Welche davon dominieren, ist von Sorte zu Sorte unterschiedlich.
- Terpene sind keine Cannabinoide und machen nicht high, aber sie wirken mit den Cannabinoiden zusammen. Das nennt man Entourage-Effekt.
Was sind Terpene?
Terpene sind eine große Gruppe von Stoffen, die Pflanzen bilden, um zu duften. In der Natur sind über 30.000 bekannt, und die meisten von uns erkennen einige davon, ohne ihren Namen zu kennen: Der Duft einer frisch geschälten Orange ist Limonen, der Duft eines Kiefernwaldes ist Pinen, und der Duft von Lavendel besteht zu einem großen Teil aus Linalool.
Chemisch bestehen Terpene aus kleinen Bausteinen, die Isopren heißen. Je mehr Bausteine, desto größer und schwerer das Molekül. Die leichtesten Terpene verdunsten schnell, deshalb duftet eine Pflanze so stark, wenn man ein Blatt zwischen den Fingern reibt.
Wer über ätherische Öle spricht, spricht im Grunde größtenteils über Terpene. Ein ätherisches Öl sind einfach die Duftstoffe einer Pflanze in konzentrierter Form.
Warum bilden Pflanzen Terpene?
Pflanzen bilden Terpene nicht für uns. Der Duft erfüllt mehrere Aufgaben:
- Abwehr. Viele Terpene schmecken schlecht oder reizen Insekten und Weidetiere.
- Bestäuber anlocken. Der Duft einer Blüte ist oft eine Mischung aus Terpenen.
- Schutz vor Hitze und Stress. Manche Terpene helfen der Pflanze, Trockenheit und hohe Temperaturen zu überstehen.
Terpene in Cannabis und Hanf
In der Cannabispflanze werden Terpene in den Trichomen gebildet, den winzigen, glitzernden Härchen auf den Blüten. Es sind dieselben Drüsen, die auch Cannabinoide wie CBD und THC bilden. Deshalb sitzen Duft und Cannabinoide an derselben Stelle, und deshalb riecht eine getrocknete Blüte so viel stärker als ein Blatt.
In Cannabis wurden über 150 Terpene nachgewiesen, die meisten davon aber nur in Spuren. Meist macht eine Handvoll den Großteil des Duftes aus. Zusammen machen Terpene oft etwa 1–3 Prozent des Trockengewichts der Blüte aus.
Welche Terpene dominieren, hängt von der Sorte ab, vom Anbau, vom Erntezeitpunkt und davon, wie die Blüten getrocknet und gelagert wurden. Zwei CBD-Blüten mit gleichem CBD-Gehalt können deshalb völlig unterschiedlich riechen: die eine frisch und zitrusartig, die andere erdig und schwer.
Die häufigsten Terpene in Cannabis
Das sind die Terpene, denen man in Cannabis und Hanf am häufigsten begegnet, und wo man den Duft vielleicht schon von anderswo kennt.
| Terpen | Duft | Kommt auch vor in |
|---|---|---|
| Myrcen | Erdig, krautig, leicht fruchtig | Hopfen, Mango, Thymian |
| Limonen | Zitrus | Orangen- und Zitronenschale |
| Beta-Caryophyllen | Pfeffrig, würzig | Schwarzer Pfeffer, Nelken |
| Pinen | Kiefernwald, Harz | Kiefer, Fichte, Rosmarin |
| Linalool | Blumig, süß | Lavendel, Koriander |
| Humulen | Holzig, trocken | Hopfen |
| Terpinolen | Frisch, leicht blumig und fruchtig | Apfel, Flieder, Teebaumöl |
Myrcen
Myrcen ist das Terpen, das in Cannabis am häufigsten dominiert. Es riecht erdig und krautig mit einer weichen, fruchtigen Note, ein bisschen wie reife Mango. Myrcen kommt auch in großen Mengen in Hopfen vor, und ein Teil des Aromas eines hopfigen Biers stammt davon.
Myrcenreiche Sorten werden meist als entspannend beschrieben, und dafür gibt es Belege aus der Forschung: In einer brasilianischen Studie an Mäusen hatte Myrcen eine deutlich beruhigende Wirkung.
Limonen
Limonen sorgt für den unverwechselbaren Zitrusduft und ist derselbe Stoff, der in der Schale von Orangen und Zitronen steckt. Es ist einer der häufigsten Duftstoffe der Welt und wird in allem Möglichen von Reinigungsmitteln bis Lebensmitteln verwendet. Limonenreiche Sorten riechen frisch und spritzig und werden mit einem heiteren, beschwingten Gefühl verbunden. Zitrusduft wurde auch am Menschen untersucht: In einer österreichischen Studie waren Patienten beim Zahnarzt ruhiger und besser gelaunt, wenn das Wartezimmer nach Orange duftete.
Beta-Caryophyllen
Beta-Caryophyllen ist die pfeffrige Note, die man von schwarzem Pfeffer und Nelken kennt. Es sticht unter den Terpenen hervor, weil Forscher gezeigt haben, dass es an den CB2-Rezeptor im Endocannabinoid-System des Körpers binden kann, etwas, das man sonst vor allem mit Cannabinoiden verbindet. Was das in der Praxis bedeutet, ist noch unklar.
Pinen
Pinen ist der Duft eines Kiefernwaldes. Es gibt zwei Formen, Alpha- und Beta-Pinen, und zusammen gehören sie zu den häufigsten Terpenen in der Natur. In Cannabis sorgt Pinen für eine frische, harzige Note. Pinen wird mit Klarheit und Konzentration in Verbindung gebracht, und Ethan Russo weist in seiner Übersichtsarbeit darauf hin, dass Pinen einem Teil der Wirkung von THC auf das Kurzzeitgedächtnis entgegenwirken könnte.
Linalool
Linalool ist der blumige, leicht süße Duft von Lavendel. In Cannabis kommt es meist in kleineren Mengen vor, ist aber in Sorten mit weichem, blumigem Duftprofil gut wahrnehmbar. Linalool ist außerdem häufig in Parfüms und Seifen enthalten.
Dass Lavendel zu einem Klassiker für Entspannung geworden ist, ist kein Zufall. In einer japanischen Studie aus dem Jahr 2018 hatte der Duft von Linalool bei Mäusen eine angstlösende Wirkung, und die Wirkung verschwand, wenn der Geruchssinn der Mäuse ausgeschaltet wurde. Das deutet darauf hin, dass der Duft selbst die Arbeit macht.
Humulen und Terpinolen
Humulen ist nach dem Hopfen (Humulus) benannt und bringt eine trockene, holzige Note. Terpinolen ist als Hauptterpen seltener, sorgt aber in den Sorten, in denen es dominiert, für einen frischen und leicht fruchtigen Duft.
Der Entourage-Effekt: Wie Terpene und Cannabinoide zusammenwirken
Der Entourage-Effekt bedeutet, dass die Stoffe der Pflanze zusammenwirken und gemeinsam ein anderes, volleres Erlebnis ergeben als ein einzelner Stoff allein. Der Begriff wurde 1998 von den Forschern Shimon Ben-Shabat und Raphael Mechoulam geprägt, Letzterer bekannt als der Wissenschaftler, der THC als Erster identifizierte. 2011 fasste der Neurologe Ethan Russo die Forschung dazu zusammen, wie sich Terpene und Cannabinoide gegenseitig beeinflussen, und seine Übersichtsarbeit wird heute in diesem Bereich häufig zitiert.
Deshalb können sich zwei Sorten mit gleichem CBD-Gehalt so unterschiedlich anfühlen. Das Terpenprofil bestimmt den Charakter: Sorten, die reich an Myrcen und Linalool sind, werden oft als beruhigend und entspannend beschrieben, während Sorten mit viel Limonen und Pinen eher als belebend und fokussiert erlebt werden.
Derselbe Gedanke erklärt, warum sich viele für Vollspektrum-Produkte statt Isolate entscheiden. Ein Vollspektrum-Öl oder eine CBD-Blüte behält das gesamte Profil der Pflanze, mit Cannabinoiden, Terpenen und Flavonoiden in etwa im selben Verhältnis wie in der Pflanze.
Ein Großteil der Forschung wurde bisher im Labor und an Tieren durchgeführt, aber die Ergebnisse passen gut dazu, wie Züchter und Anwender diese Sorten seit Langem beschreiben.
Terpene in CBD-Produkten
Wie viele Terpene ein CBD-Produkt enthält, hängt davon ab, wie es hergestellt wird:
- CBD-Blüten und CBD-Hasch behalten ihre natürlichen Terpene, solange sie richtig getrocknet und gelagert wurden.
- Vollspektrum CBD-Öl enthält Terpene aus der Pflanze, was zu einem großen Teil erklärt, warum manche CBD-Öle nach Gras schmecken und andere kaum nach etwas.
- Isolate und Destillate wurden so stark gereinigt, dass die Terpene praktisch verschwunden sind. Manchmal werden sie danach für Duft und Geschmack wieder zugesetzt.
Terpene kann man auch einzeln kaufen. Wir verkaufen Terpene von Nordic Terpenes mit Profilen, die bekannte Cannabissorten nachbilden. Falls du dich fragst, was die Bezeichnungen bedeuten: Wir erklären den Unterschied zwischen botanischen und Live-Terpenen. Terpene sind hoch konzentriert und sollten immer verdünnt und nach den Anweisungen des Herstellers verwendet werden.
So bewahrst du die Terpene
Terpene sind flüchtig. Sie verdunsten und werden durch Wärme, Licht und Luft abgebaut, deshalb verliert alter oder schlecht gelagerter Hanf sein Aroma. Drei einfache Regeln:
- Kühl und dunkel lagern. Zimmertemperatur oder kühler, niemals in der Sonne.
- So wenig Luft wie möglich. Ein luftdichtes Glas oder ein luftdichter Beutel macht einen großen Unterschied.
- Die richtige Luftfeuchtigkeit. Blüten, die austrocknen, verlieren ihr Aroma schneller. Ein Feuchtigkeitspack im Glas hält den Wert stabil. Du findest sie unter Aufbewahrung.
Häufige Fragen zu Terpenen
Machen Terpene high?
Nein. Terpene sind nicht psychoaktiv wie THC. Sie sorgen für Duft und Geschmack und wirken mit den Cannabinoiden zusammen, aber sie berauschen nicht.
Was ist der Entourage-Effekt?
Der Entourage-Effekt bedeutet, dass Cannabinoide, Terpene und andere Stoffe der Pflanze zusammenwirken und gemeinsam ein anderes Erlebnis ergeben als jeder Stoff für sich. Das ist einer der Gründe, warum viele Vollspektrum-Produkte bevorzugen.
Welche Terpene wirken beruhigend und welche belebend?
Myrcen und Linalool werden mit Ruhe und Entspannung in Verbindung gebracht, und beide haben in Tierstudien beruhigende Eigenschaften gezeigt. Limonen und Pinen werden mit einem belebenderen und fokussierteren Gefühl verbunden.
Sind Terpene gefährlich?
In den Mengen, die in Pflanzen, Lebensmitteln und Kosmetik vorkommen, gelten sie als sicher. Konzentrierte Terpene können Haut und Schleimhäute reizen und sollten immer verdünnt werden. Limonen und Linalool können nach Oxidation Kontaktallergien auslösen, deshalb werden sie auf der Inhaltsstoffliste von Kosmetik angegeben.
Enthält CBD-Öl Terpene?
Ja, Vollspektrum- und Breitspektrum-Öle. Isolate enthalten keine oder nur vernachlässigbare Mengen.
Sind Terpene dasselbe wie ätherische Öle?
Nicht ganz. Ätherische Öle bestehen größtenteils aus Terpenen, enthalten aber auch andere Duftstoffe.
Wie viele Terpene gibt es in Cannabis?
Über 150 wurden nachgewiesen. Meist dominieren drei bis fünf davon.
Quellen
- Ben-Shabat, S. et al. (1998). An entourage effect: inactive endogenous fatty acid glycerol esters enhance 2-arachidonoyl-glycerol cannabinoid activity. European Journal of Pharmacology, 353(1), 23–31.
- Booth, J. K. & Bohlmann, J. (2019). Terpenes in Cannabis sativa – From plant genome to humans. Plant Science, 284, 67–72.
- do Vale, T. G. et al. (2002). Central effects of citral, myrcene and limonene, constituents of essential oil chemotypes from Lippia alba. Phytomedicine, 9(8), 709–714.
- Gertsch, J. et al. (2008). Beta-caryophyllene is a dietary cannabinoid. PNAS, 105(26), 9099–9104.
- Harada, H. et al. (2018). Linalool odor-induced anxiolytic effects in mice. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 12, 241.
- Lehrner, J. et al. (2000). Ambient odor of orange in a dental office reduces anxiety and improves mood in female patients. Physiology & Behavior, 71(1–2), 83–86.
- Russo, E. B. (2011). Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects. British Journal of Pharmacology, 163(7), 1344–1364.
