¿Qué son los terpenos del cannabis? Explicación de sus beneficios, aroma y efectos
Los terpenos son los compuestos aromáticos que confieren a las plantas sus olores y sabores característicos, desde la frescura punzante de las agujas de pino hasta la dulzura de las naranjas y la lavanda. En el cannabis, los terpenos son responsables de gran parte del aroma de la planta y también pueden influir en cómo se siente en el cuerpo. Aunque son más conocidos por su olor, los terpenos desempeñan un papel mucho más importante en el funcionamiento del cannabis y los productos de CBD.
Los terpenos
Los terpenos son compuestos naturales que producen las plantas -e incluso algunos insectos- como parte de sus sistemas de defensa y comunicación. Ayudan a atraer a los polinizadores, repelen las plagas y protegen a la planta de bacterias y hongos. En el cannabis, estas mismas moléculas contribuyen no sólo al aroma y el sabor, sino también a cómo te hacen sentir las distintas variedades.
Los investigadores han identificado más de 20.000 terpenos en la naturaleza y más de 100 sólo en el cannabis. Cada cepa tiene su propia “huella dactilar” de terpenos, lo que ayuda a explicar por qué dos plantas con niveles similares de cannabinoides pueden tener aromas y efectos completamente diferentes.
Cómo afectan los terpenos al organismo
Los terpenos interactúan con el sistema endocannabinoide (SCE) del cuerpo, el mismo sistema en el que influyen los cannabinoides como el CBD y el THC. El ECS ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño, la respuesta al estrés, la percepción del dolor y el equilibrio inmunitario.
Algunos terpenos pueden influir en neurotransmisores como la serotonina o la dopamina, mientras que otros muestran efectos antiinflamatorios, antibacterianos o antioxidantes.
Esta interacción forma parte de lo que se conoce como efecto séquito: la idea de que los cannabinoides y los terpenos funcionan mejor juntos que aislados. Es una de las razones por las que los productos de CBD de espectro completo y amplio suelen proporcionar una experiencia más rica y equilibrada que los aislados puros.
Terpenos comunes en el cannabis
Éstos son algunos de los terpenos más comunes y mejor estudiados que encontrarás en el cannabis y otras plantas, cada uno de los cuales contribuye a unos aromas y efectos potenciales únicos.
Mirceno
Aroma: Terroso, almizclado, herbal
El mirceno es uno de los terpenos más abundantes del cannabis y suele asociarse a las variedades relajantes de predominancia índica. Se cree que ayuda al cuerpo a relajarse y puede contribuir al efecto “sofá-lock” que experimentan algunos consumidores.
Efectos:
- Favorece la relajación y el sueño reparador
- Propiedades antiinflamatorias y analgésicas
- Puede ayudar a que los cannabinoides entren en el torrente sanguíneo de forma más eficaz
Encontrado en: Mango, lúpulo, tomillo, laurel
Limoneno
Aroma: Cítrico, brillante
El limoneno confiere a los cítricos un aroma fresco y estimulante. En el cannabis, está relacionado con la mejora del estado de ánimo y la reducción del estrés. También puede favorecer la digestión y la salud inmunológica.
Efectos:
- Mejora el estado de ánimo y reduce el estrés
- Antioxidante y antiinflamatorio
- Favorece la salud intestinal
Encontrado en: Naranjas, limones, pomelos, romero
Pineno
Aroma: Pino, bosque fresco
El pineno es uno de los terpenos más comunes en la naturaleza y se cree que favorece el estado de alerta y la concentración. También puede ayudar a abrir las vías respiratorias y equilibrar parte del olvido asociado al THC.
Efectos:
- Aumenta la concentración y la claridad mental
- Antiinflamatorio y broncodilatador
- Puede aliviar la ansiedad de las cepas con alto contenido en THC
Encontrado en: Hojas de pino, albahaca, eneldo, perejil
Linalool
Aroma: Floral, parecido a la lavanda
El linalool es conocido sobre todo por su aroma calmante, parecido al de la lavanda. Se utiliza en aromaterapia para reducir el estrés y favorecer el sueño. En el cannabis, puede ayudar a aliviar la ansiedad y promover la relajación.
Efectos:
- Favorece la calma y la relajación
- Propiedades antiinflamatorias y analgésicas
- Puede contribuir a un sueño sano y a equilibrar el estado de ánimo
Encontrado en: Lavanda, canela, menta
Beta-Cariofileno
Aroma: Especiado, amaderado, picante
El beta-cariofileno es único entre los terpenos porque se une directamente a los receptores CB2 del sistema endocannabinoide del cuerpo, actuando como un cannabinoide en sí mismo. A menudo se asocia con el alivio del dolor y la reducción de la inflamación.
Efectos:
- Calma la inflamación y el dolor
- Actúa como un “cannabinoide dietético” con potencial para reducir el estrés
- Puede favorecer la salud intestinal
Encontrado en: Pimienta negra, clavo, orégano, canela
El efecto séquito: por qué son importantes los terpenos
Los terpenos no sólo determinan cómo huele el cannabis, sino que dan forma a la experiencia. Cuando se combinan con cannabinoides, pueden amplificar o equilibrar determinados efectos.
Por ejemplo, el mirceno puede mejorar la absorción del THC y la relajación, mientras que el limoneno puede levantar el ánimo y reducir el estrés. Elegir productos en función del perfil de terpenos puede ayudarte a adaptar tu experiencia, tanto si buscas calma, concentración o alivio.
Terpenos más allá del cannabis
Fuera del mundo del cannabis, los terpenos se utilizan en aromaterapia, cuidado de la piel y productos naturales para el bienestar. Al ser de origen vegetal y estar muy concentrados, también son habituales en aceites esenciales y extractos botánicos.
Mucha gente utiliza aceites ricos en terpenos para relajarse, concentrarse o complementar el consumo de CBD.
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