Si vous cherchez des terpènes ou si vous vous demandez comment aromatiser vos produits au CBD, vous avez sûrement croisé deux termes : terpènes botaniques et live terpenes. Les deux apportent arôme et goût aux distillats, huiles et vapes, mais ce n’est pas la même chose.
La différence ne tient pas qu’à l’origine des terpènes. Elle influe sur l’arôme, la régularité de chaque lot, le prix et la proximité avec la vraie plante de cannabis. Nous voyons ici comment les deux types sont fabriqués, ce que dit la recherche sur l’arôme du cannabis et comment choisir celui qui correspond à votre projet.
En bref
- Les terpènes botaniques sont extraits de plantes autres que le cannabis, comme les agrumes, le pin et la lavande, puis mélangés en différents profils.
- Les live terpenes sont extraits de cannabis frais ou congelé et gardent les mêmes proportions que la variété dont ils proviennent.
- Les chercheurs ont identifié plus de 200 composés volatils dans le cannabis. Une partie de son arôme typique provient de composés soufrés et d’autres substances qui ne sont pas des terpènes.
- Les terpènes botaniques sont moins chers et plus réguliers d’un lot à l’autre. Les live terpenes donnent l’arôme authentique d’une variété précise.
- Les terpènes fortement chauffés peuvent former des produits de dégradation, c’est pourquoi la température et la qualité comptent pour les deux types.
Que sont les terpènes ?
Les terpènes sont des composés aromatiques que les plantes produisent, notamment pour attirer les pollinisateurs et se protéger des insectes. Ce sont eux qui donnent à la lavande son parfum floral, aux agrumes leur fraîcheur et à une forêt de pins son odeur de forêt de pins. Le cannabis contient de nombreux terpènes différents, ce qui explique en partie pourquoi les variétés sentent si différemment. Pour aller plus loin, consultez notre guide des terpènes du cannabis.
Le point essentiel est que les terpènes ne sont pas propres au cannabis. Le limonène d’une variété de cannabis aux notes d’agrumes est la même molécule que le limonène d’un zeste de citron. Les terpènes peuvent donc être extraits directement du cannabis ou d’autres plantes qui contiennent les mêmes composés, et c’est de là que vient la distinction entre terpènes botaniques et live terpenes.
Terpènes botaniques : purs, réguliers et abordables
Les terpènes botaniques sont extraits de plantes qui ne sont pas du cannabis, comme les agrumes, le pin, la lavande, l’eucalyptus, le houblon et le poivre noir. L’extraction se fait le plus souvent par distillation à la vapeur ou par pression à froid, les mêmes méthodes que pour les huiles essentielles. Le limonène peut par exemple provenir d’écorces d’orange, le myrcène du houblon et le bêta-caryophyllène du poivre noir.
Le fabricant mélange ensuite les terpènes individuels selon des proportions définies. Le but est souvent d’imiter une variété de cannabis connue, mais il existe aussi des profils entièrement originaux, du fruité et sucré au terreux et épicé.
- Qualité constante : Comme le mélange est composé de substances connues dans des proportions fixes, chaque lot est pratiquement identique.
- Prix plus bas : Les matières premières sont cultivées à grande échelle et faciles à trouver, ce qui rend les terpènes botaniques bien moins chers que les terpènes issus du cannabis.
- Saveurs nettes : Les profils sont souvent vifs et faciles à reconnaître, comme une note d’agrume marquée ou une touche fraîche de pin.
- Grand choix : Il existe d’innombrables mélanges prêts à l’emploi, et ils peuvent être combinés entre eux.
- Faciles à manipuler : Comme ils proviennent de plantes courantes, ils sont traités comme des arômes ordinaires.
L’inconvénient est qu’un mélange botanique sent rarement exactement comme le cannabis. Il peut s’en approcher, mais il manque quelque chose, et la recherche commence à expliquer pourquoi.
Live terpenes et CDT : l’arôme de la plante elle-même
Les live terpenes sont extraits directement de plants de cannabis, en général frais ou congelés juste après la récolte. Le mot live signifie que la matière n’a pas été séchée ni affinée avant l’extraction.
Les termes sont souvent employés comme synonymes, mais ils ne désignent pas exactement la même chose. CDT, cannabis-derived terpenes, est un terme plus large qui couvre tous les terpènes issus du cannabis, que la plante ait été fraîche ou séchée. Les live terpenes sont donc un type de CDT. Nous expliquons comment les CDT sont utilisés dans les vapes et pourquoi ils sont si rares en Europe dans notre article sur les terpènes issus du cannabis dans les vapes.
La fraîcheur de la matière compte. Lorsque la fleur est séchée et affinée, une partie des terpènes les plus légers, les monoterpènes, disparaît. Une étude ancienne a montré que le séchage ne changeait pas les composés présents dans l’huile volatile, mais des analyses plus récentes ont montré que la part des monoterpènes diminue quand la fleur sèche. Extraire les terpènes de matière fraîche permet de conserver davantage le profil d’origine.
- Arôme propre à la variété : Les live terpenes d’une variété donnée sentent comme cette variété, puisqu’ils en proviennent.
- Plus de composés : En plus des terpènes les plus courants, de nombreux composés mineurs sont conservés dans leurs proportions naturelles.
- Prix plus élevé : L’extraction nécessite du cannabis frais de grande qualité, une manipulation rapide après la récolte et un équipement spécialisé.
- Disponibilité limitée : La production a surtout lieu sur des marchés où la culture du cannabis est autorisée, comme la Californie, ce qui rend la logistique vers l’Europe coûteuse.
- Une certaine variation : Le profil peut légèrement varier d’une récolte à l’autre, tout comme la fleur elle-même.
Pourquoi les terpènes botaniques sentent rarement le cannabis
On a longtemps pensé que l’arôme du cannabis venait surtout des terpènes dominants, comme le myrcène, le limonène, le bêta-caryophyllène et le terpinolène. Des recherches plus récentes montrent que c’est plus complexe.
En 2021, des chercheurs américains ont identifié un nouveau groupe de composés soufrés dans le cannabis. Le 3-méthyl-2-butène-1-thiol s’est révélé être la principale source de l’odeur typique rappelant la mouffette. Sa teneur augmentait fortement au cours des dernières semaines de floraison, atteignait son maximum pendant l’affinage puis baissait après une seule semaine de stockage.
Dans une étude de suivi de 2023, la même équipe a comparé des variétés aux arômes très différents. Les profils de terpènes étaient étonnamment similaires, tandis qu’un certain nombre de composés mineurs qui ne sont pas des terpènes étaient nettement liés aux arômes sucrés, fruités ou plus chimiques. Les chercheurs ont conclu que l’importance des terpènes pour l’arôme du cannabis avait été surestimée.
Pour vous, en tant qu’acheteur, cela signifie qu’un mélange de quelques terpènes connus peut donner un arôme agréable et net, mais qu’il capte rarement tout le caractère d’une variété précise. Les terpènes issus du cannabis y parviennent plus facilement, car davantage de composés propres à la plante sont conservés.
Terpènes botaniques et live terpenes côte à côte
| Terpènes botaniques | Live terpenes | |
|---|---|---|
| Source | Agrumes, pin, lavande, houblon et autres plantes | Cannabis frais ou congelé |
| Fabrication | Distillation à la vapeur ou pression à froid, puis mélange | Extraction à partir de matière fraîche, profil conservé |
| Arôme | Pur et net, rarement comme le cannabis | Comme la variété dont ils proviennent |
| Variation entre les lots | Très faible | Une certaine variation selon la récolte |
| Prix | Plus bas | Nettement plus élevé |
| Disponibilité | Bonne, disponibles partout | Limitée en Europe |
| Personnalisation | Facile de créer ses propres mélanges | Utilisés tels quels |
La température et la qualité comptent
Quel que soit le type, les terpènes sont des substances concentrées à manipuler avec précaution. Les terpènes purs ne doivent jamais être utilisés non dilués et peuvent irriter la peau et les muqueuses.
Lorsqu’ils sont fortement chauffés, les terpènes peuvent aussi se dégrader. Dans une étude de 2019, des chercheurs ont examiné ce qui se forme lorsque des extraits de cannabis sont vaporisés dans des vapes ou utilisés en dab. Ils ont notamment trouvé de la méthacroléine, du benzène et de l’isoprène, et l’ajout de terpènes augmentait la teneur de ces produits de dégradation par rapport à l’extrait seul. Les niveaux restaient cependant bien inférieurs à ceux de la fumée de cannabis.
En résumé, il vaut la peine de choisir des terpènes et du matériel de bonne qualité et d’éviter des températures inutilement élevées. Cela vaut aussi bien pour les terpènes botaniques que pour les live terpenes. Nous expliquons comment utiliser les terpènes en toute sécurité dans notre guide comment utiliser les terpènes.
Et l’effet d’entourage ?
Un argument souvent avancé en faveur des terpènes est l’effet d’entourage, la théorie selon laquelle cannabinoïdes et terpènes interagissent et s’influencent mutuellement. Cette théorie a été formulée par des chercheurs dans les années 1990 et s’est largement répandue, mais elle reste une théorie. Les études sont peu nombreuses et rien ne prouve solidement que les terpènes botaniques ou les live terpenes modifient l’action d’un produit. La différence dont vous pouvez être sûr, c’est l’arôme et le goût.
Lequel choisir ?
Il n’y a pas de réponse qui convienne à tout le monde. Tout dépend de ce que vous voulez obtenir.
Choisissez des terpènes botaniques si vous :
- voulez le même arôme et le même goût à chaque fois
- voulez limiter les coûts
- préférez des saveurs pures et fraîches sans note de cannabis
- voulez un arôme discret qui ne rappelle pas le cannabis
- voulez expérimenter vos propres mélanges
Choisissez des live terpenes si vous :
- voulez l’arôme et le goût authentiques du cannabis
- appréciez les profils complexes et nuancés
- avez une variété préférée que vous voulez retrouver dans une vape ou un distillat
- êtes prêt à payer plus pour l’authenticité
Beaucoup utilisent les deux : des terpènes botaniques au quotidien et pour leurs expériences, et des live terpenes quand l’arôme d’une variété précise compte le plus. Si vous voulez essayer la version authentique, vous trouverez des live terpenes dans plusieurs de nos vapes CBD.
Quelle est la différence entre les terpènes botaniques et les live terpenes ?
Les terpènes botaniques sont extraits de plantes autres que le cannabis et mélangés en différents profils. Les live terpenes sont extraits de cannabis frais ou congelé et conservent le profil de la variété dont ils proviennent.
Les live terpenes et les CDT sont-ils la même chose ?
Presque. Les CDT, cannabis-derived terpenes, regroupent tous les terpènes extraits du cannabis. Les live terpenes sont des CDT extraits de matière fraîche ou congelée.
Les live terpenes contiennent-ils du THC ?
Des live terpenes bien fabriqués ne devraient contenir que des composés aromatiques et aucun cannabinoïde. Vérifiez toujours le rapport de laboratoire du fournisseur pour vous assurer que le produit est exempt de THC.
Pourquoi les live terpenes sont-ils beaucoup plus chers ?
Ils nécessitent du cannabis frais de grande qualité, une manipulation rapide après la récolte et un équipement spécialisé. La production a en outre surtout lieu là où la culture du cannabis est autorisée, ce qui rend le transport vers l’Europe coûteux.
Les terpènes botaniques peuvent-ils sentir exactement comme une variété de cannabis ?
Rarement tout à fait. Un mélange botanique peut imiter les grands traits, mais la recherche montre qu’une partie de l’arôme du cannabis provient de composés soufrés et d’autres substances qui ne sont pas des terpènes.
Peut-on mélanger terpènes botaniques et live terpenes ?
Techniquement oui, mais les live terpenes perdent alors une partie de leur authenticité et le mélange botanique devient moins prévisible. La plupart des gens les utilisent séparément.
Cet article est une information générale sur les terpènes, leur arôme et leur goût. Il n’affirme pas que les terpènes ou le CBD ont des effets médicaux.
Sources
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- Oswald IWH, Paryani TR, Sosa ME et al. (2023). Minor, Nonterpenoid Volatile Compounds Drive the Aroma Differences of Exotic Cannabis. ACS Omega, 8(42), 39203-39216.
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- Meehan-Atrash J, Luo W, McWhirter KJ, Strongin RM. (2019). Aerosol Gas-Phase Components from Cannabis E-Cigarettes and Dabbing: Mechanistic Insight and Quantitative Risk Analysis. ACS Omega, 4(14), 16111-16120.
- Booth JK, Bohlmann J. (2019). Terpenes in Cannabis sativa: From plant genome to humans. Plant Science, 284, 67-72.
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