Ben Dronkers aloitti laivapoikana Rotterdamissa, ja hänestä tuli yksi eurooppalaisen kannabiskulttuurin tärkeimmistä muovaajista. Hän perusti Sensi Seedsin, yhden maailman tunnetuimmista siemenpankeista, avasi Hash Marihuana & Hemp Museumin Amsterdamissa ja käynnisti HempFlaxin, yhden Euroopan ensimmäisistä moderneista hamppuyrityksistä. Matkan varrella hänet pidätettiin omien sanojensa mukaan noin kahdeksankymmentä kertaa. Tämä on tarina miehestä, joka löysi lain porsaanreiän ja täytti sen siemenillä.
Lyhyesti
- Ben Dronkers syntyi vuonna 1949 ja kasvoi Rotterdamissa Alankomaissa.
- Teini-ikäisenä hän pestautui Holland America Line -varustamoon ja alkoi tuoda matkoiltaan kotiin siemeniä ja kankaita.
- 1970-luvun alussa hän matkusti Turkkiin, Afganistaniin ja Pakistaniin ostamaan tekstiilejä ja palasi kotiin kannabiksen siementen kanssa.
- Hän huomasi, etteivät siemenet kuuluneet Alankomaiden oopiumilain piiriin, ja alkoi kasvattaa avoimesti siementuotantoa varten.
- Vuonna 1985 hän perusti Sensi Seed Clubin, yrityksen, joka tunnetaan nykyään nimellä Sensi Seeds.
- Vuonna 1991 hän otti haltuunsa Nevil Schoenmakersin The Seed Bankin, ja kahdesta siemenpankista tuli Sensi Seed Bank.
- Vuonna 1994 Sensi Seedsin sativavaltainen lajike sai nimen Jack Herer amerikkalaisen hamppuaktivistin mukaan.
- Hän perusti Amsterdamiin Hash Marihuana & Hemp Museumin, jossa on museon mukaan käynyt yli kaksi miljoonaa kävijää, ja avasi vuonna 2012 sivumuseon Barcelonaan.
- 1990-luvun alussa hän käynnisti HempFlaxin, joka viljelee ja jalostaa teollisuushamppua Pohjois-Alankomaissa.
Rotterdam, satama ja ensimmäinen palanen hasista
Ben Dronkers syntyi vuonna 1949 ja kasvoi Rotterdamissa, Euroopan suurimmassa satamakaupungissa. Rakkauden kasveihin hän sai äidiltään, jolla oli hänen mukaansa kotona aina jotakin kukassa. Koulu kiinnosti häntä vähemmän. Hän on kuvaillut itseään lapseksi, joka oli mieluummin ulkona kuin istui luokassa.
Teini-ikäisenä hän pestautui Holland America Linelle, varustamoon, jonka laivat kulkivat Rotterdamista satamiin ympäri maailmaa. Kun laivat olivat satamassa, hän etsi erikoisia kankaita, sillä hän haaveili omasta vaateyrityksestä. Hän alkoi myös tuoda siemeniä kotiin.
Ensimmäisen hasiksensa hän poltti seitsemäntoistavuotiaana Maasbrugilla, Maas-joen ylittävällä sillalla Rotterdamissa. Hän oli odottanut jotain humalan kaltaista, mutta niin ei ollut lainkaan, hän kertoi Sensi Seedsin haastattelussa vuonna 2015. Sen jälkeen hän kävi Amsterdamissa ostamassa hasista ja alkoi itse kasvattaa matkoillaan keräämistään siemenistä.
Holland Pop 1970 ja suvaitsevaisuuden alku
Kesäkuun 26. ja 28. päivän välillä vuonna 1970 noin 100 000 ihmistä kokoontui Rotterdamin Kralingse Bosiin Holland Pop -festivaalille. Festivaalia kutsutaan usein Alankomaiden Woodstockiksi, ja sillä on erityinen paikka kannabiksen historiassa. Yleisössä oli paljon siviilipukuisia poliiseja, mutta he eivät pidättäneet polttajia eivätkä pieniä myyjiä. Ihmisiä oli liikaa, ja kaikki olivat rauhallisia. Monet pitävät näitä kolmea päivää Alankomaiden suvaitsevaisuuspolitiikan alkuna, hollanniksi gedoogbeleid.
Ben Dronkers oli paikalla, ja Leaf-lehden mukaan hän myi festivaalilla kannabista täysin avoimesti. Hän on kertonut High Timesille, että kaikki tiesivät, että siellä poltettaisiin paljon. Se oli esimakua tulevasta.
Kankaita Afganistanista ja siemeniä Pakistanista
1970-luvun alussa Dronkers avasi vaatekaupan Rotterdamiin. Kankaiden perässä hän matkusti Turkkiin, Afganistaniin ja Pakistaniin samoja teitä, joita tuhannet nuoret länsimaalaiset kulkivat reitillä, jonka tunnemme nimellä hippireitti. Siellä hän oppi hamppukuidusta ja tekstiileistä, mutta myös viljelijöistä, jotka kasvattivat kannabista ja tekivät siitä hasista samalla tavalla kuin sukupolvien ajan. Afgaaneista hän on sanonut muistavansa heidän harmoniansa ja ystävällisyytensä. Lisää siitä, miten hasista siellä valmistettiin, voit lukea artikkelistamme afganistanilaisesta hasiksesta.
Pakistanin siemenistä tuli käännekohta. Siellä kasvoi kasveja, jotka olivat sopeutuneet paikkaansa pitkän ajan kuluessa, niin sanottuja maatiaislajikkeita. Dronkers alkoi risteyttää niitä saadakseen esiin haluamiaan ominaisuuksia. Se oli hänen elämäntyönsä alku.
Pinaattia, pidätyksiä ja porsaanreikä laissa
1970-luvun puolivälissä Dronkers kasvatti kannabista itse rakentamissaan kasvihuoneissa. Kahtena tai kolmena ensimmäisenä vuonna kukaan ei halunnut ostaa hänen satoaan. Hollantilaiset polttivat tuolloin lähinnä tuontihasista, erityisesti marokkolaista hasista, ja vihreitä kukintoja kutsuttiin pinaatiksi. Hän jätti näytteitä Amsterdamin coffeeshopeihin, kuten The Happy Familyyn ja Prix d'Amiin, ja sanoi, että maksaa tarvitsee vain, jos tavara miellyttää. Lopulta he maksoivat.
Sillä oli hintansa. Dronkers pidätettiin yhä uudelleen. CannaReporterin haastattelussa vuonna 2023 hän sanoi, että hänet oli pidätetty ehkä 80 kertaa ja että hän oli ollut vankilassa 16 kertaa, yleensä lyhyitä aikoja.
Noina vuosina hän perehtyi tarkasti Alankomaiden oopiumilakiin ja huomasi jotain tärkeää: itse siemenet eivät kuuluneet kiellon piiriin. Keskusteltuaan asianajajan kanssa hän alkoi kasvattaa siementuotantoa varten täysin avoimesti ja kertoi poliisille ja maatalousviranomaisille, mitä teki. Itse hän kutsuu sitä lain porsaanreiäksi. Siitä tuli kokonaisen alan perusta.
Sensi Seed Club ja siemenpankki
1980-luvun alussa Euroopaan saapui Yhdysvaltain länsirannikolta lajikkeita, kuten Skunk ja Haze. Sensi Seedsin mukaan Dronkers oli yksi kolmesta hollantilaisesta kasvattajasta, jotka saivat ne käsiinsä. Vuonna 1985 hän perusti Sensi Seed Clubin, ja seuraavana vuonna klubi avasi ensimmäisen myymälänsä Amsterdamiin. Myynnissä oli kasvatusvälineitä ja kannabiskirjoja. Asiakkaita tuli kaikkialta maailmasta, erityisesti Yhdysvalloista.
Samaan aikaan Alankomaissa toimi toinenkin siemenpankki: The Seed Bank, jonka australialainen Nevil Schoenmakers oli perustanut vuonna 1984. Schoenmakers pidätettiin Australiassa 24. heinäkuuta 1990 Yhdysvaltain hallituksen pyynnöstä laajan amerikkalaisen siemen- ja kasvatusliikkeisiin kohdistuneen tutkinnan jälkeen. Hän oli vuoden tutkintavankeudessa odottamassa luovutusta. Sinä aikana hän myi siemenpankkinsa, ja vuonna 1991 Dronkers otti sen haltuunsa. Geenipankit yhdistettiin Sensi Seed Bankiksi. Kerromme Schoenmakersista ja Amsterdamin siemenpankeista lisää artikkelissa Hippie trailin perintö.
Sensi Seedsistä tuli yksi maailman suurimmista siemenpankeista. High Timesin haastattelussa vuonna 2015 Dronkers kuvaili siemeniä vastarinnan muodoksi: huumesodassa me pommitamme maailmaa siemenillä, kuten hän asian ilmaisi.
Jack Herer -lajike
Vuonna 1994 Sensi Seeds nimesi sativavaltaisen lajikkeen nimellä Jack Herer, hamppuaktivistin mukaan, joka kirjoitti kirjan The Emperor Wears No Clothes. Lajikkeesta tuli yksi maailman tunnetuimmista, ja nimi elää nykyään paljon Sensin valikoiman ulkopuolellakin. Herer sai myös museon Cannabis Culture Award -palkinnon, joka myönnetään ihmisille, jotka ovat kampanjoineet kannabiksen hyväksymisen puolesta sen kaikissa muodoissa. Dronkersin kokoelmassa on kirjoja, jotka Herer, Ed Rosenthal ja Robert Clarke ovat signeeranneet.
Kun Dronkersilta kysyttiin vuonna 2015 hänen suosikkilajikkeitaan Sensi Seedsin valikoimasta, Jack Herer oli yksi niistä.
Museo, joka suljettiin ensimmäisenä päivänä
Suunnilleen samaan aikaan, kun siemenpankki muotoutui, Dronkers avasi museon Amsterdamin punaisten lyhtyjen alueelle. Museon oman historian mukaan hän avasi Cannabis Info Museumin yhdessä amerikkalaisen kasvatusasiantuntijan Ed Rosenthalin kanssa. Alankomaiden oikeusministeri määräsi museon suljettavaksi jo ensimmäisenä päivänä, koska sen katsottiin rohkaisevan laittomaan toimintaan. Dronkers valitti päätöksestä ja avasi ovet uudelleen seuraavana päivänä. Lähteet ovat eri mieltä vuodesta: museon mukaan se oli 1987, kun taas Sensi Seeds ja muut lähteet mainitsevat vuoden 1985.
Nykyään museon nimi on Hash Marihuana & Hemp Museum, ja se sijaitsee osoitteessa Oudezijds Achterburgwal 148. Museossa on elävä kannabispuutarha, piippukokoelmia, hamppupaperille painettu hollantilainen Raamattu vuodelta 1836 sekä David Teniers nuoremman maalaus vuodelta 1660, jossa talonpojat polttavat savustamossa. Esillä on myös yksi walesilaisen salakuljettajan Howard Marksin käyttämistä väärennetyistä henkilöpapereista. Museon mukaan siellä on käynyt yli kaksi miljoonaa ihmistä.
Vuonna 2008 lähistölle avattiin Hemp Gallery, ja vuonna 2012 Amsterdamin museo avattiin uudelleen remontin jälkeen. Samana vuonna avattiin sivumuseo Palau Mornauhun, modernistiseen palatsiin Barcelonassa.
HempFlax ja teollisuushamppu
Dronkersille hamppu on aina ollut muutakin kuin nautintokasvi. 1990-luvun alussa hän käynnisti HempFlaxin, joka viljelee ja jalostaa teollisuushamppua Pohjois-Alankomaissa. Yritys muutti entiseen pahvitehtaaseen Oude Pekelaan Groningenin maakunnassa ja avasi vuonna 2015 toisen tehtaan Romaniaan. Hampusta tehdään kuitua, eristeitä ja rakennusmateriaaleja, ja nykyään samaan konserniin kuuluu myös eristeyritys ThermoHanf.
Nopeaa bisnestä se ei ole ollut. CannaReporterin haastattelussa hän kertoi sijoittaneensa hamppuun 27 vuoden ajan ja menettäneensä aluksi rahaa. Silti hän käy joka vuosi Groningenin hamppupelloilla ja on sanonut, että se lämmittää hänen sydäntään. Museon verkkosivuilla hän tiivistää näkemyksensä näin: mikään muu kasvi ei ole yhtä monipuolinen, eikä millään muulla ole yhtä upeaa historiaa ja yhtä suurta tulevaisuuden potentiaalia.
Kapinallinen, josta tuli yritysjohtaja
Kun Dronkers aloitti, häntä pidettiin paholaisena, diilerinä, joka halusi koukuttaa kaikki. Ne ovat hänen omia sanojaan. Viisikymmentä vuotta myöhemmin hänen yrityksistään on tullut konserni, johon kuuluu siemenpankki, museoita, hampunviljelyä ja eristeitä. Silti hän korostaa, ettei kyse ole hänestä. Kyse on kannabiksesta, kuten hän sanoo.
Sydämeltään hän on yhä kapinallinen. Maailma tarvitsee lisää kapinallisia, hän on sanonut, ja hänen mielestään jokaisella pitäisi olla oikeus kasvattaa kasvia.
Ben Dronkers kuuluu niihin ihmisiin, jotka ovat rakentaneet nykyisen kannabiskulttuurin, aivan kuten ne, joista kerromme sarjassamme, jonka aiheena on hippireitti , sekä henkilökuvissamme, joiden kohteina ovat Frenchy Cannoli ja Jack Herer. Siemenet, jotka hän toi Pakistanista yli viisikymmentä vuotta sitten, elävät nykyään lajikkeissa, joita kasvatetaan ympäri maailmaa. Howard Marks, jonka väärennetty henkilöpaperi on Dronkersin museossa, saa myöhemmin oman henkilökuvansa.
Kuka on Ben Dronkers?
Ben Dronkers on hollantilainen yrittäjä, joka syntyi vuonna 1949 Rotterdamissa. Hän perusti Sensi Seedsin, Amsterdamin Hash Marihuana & Hemp Museumin ja hamppuyritys HempFlaxin.
Milloin Sensi Seeds perustettiin?
Sensi Seeds perustettiin vuonna 1985 nimellä Sensi Seed Club. Vuonna 1991 Ben Dronkers otti haltuunsa Nevil Schoenmakersin The Seed Bankin, ja siemenpankit yhdistettiin Sensi Seed Bankiksi.
Miksi kannabiksen siemenet olivat laillisia Alankomaissa?
Alankomaiden oopiumilaki ei koskenut itse siemeniä. Ben Dronkers huomasi tämän ja alkoi asianajajaa kuultuaan kasvattaa avoimesti siementuotantoa varten.
Missä Hash Marihuana & Hemp Museum sijaitsee?
Museo sijaitsee osoitteessa Oudezijds Achterburgwal 148 Amsterdamissa. Vuodesta 2012 sillä on ollut myös sivumuseo Palau Mornaussa Barcelonassa.
Mikä on HempFlax?
HempFlax on Ben Dronkersin 1990-luvun alussa perustama yritys. Se viljelee ja jalostaa teollisuushamppua Pohjois-Alankomaissa, ja vuodesta 2015 sillä on ollut myös tehdas Romaniassa.
Onko Jack Herer -lajike Sensi Seedsin?
On. Vuonna 1994 Sensi Seeds nimesi sativavaltaisen lajikkeen hamppuaktivisti Jack Hererin mukaan. Nykyään se on yksi maailman tunnetuimmista lajikkeista.
Lähteet
- Wikipedia. Sensi Seeds.
- Wikipedia. Hash, Marihuana & Hemp Museum.
- Wikipedia. Nevil Schoenmakers.
- Wikipedia. Holland Pop Festival.
- Leaf Magazine. Early Days: Sensi Seed Bank.
- Leaf Magazine. The Original King of Cannabis.
- CannaReporter (2023). Ben Dronkers: Cannabis is for the people and everyone should have the opportunity to grow it.
- High Times (2015). The High Times Interview: Dutch Masters.
- Hash Marihuana & Hemp Museum. Tietoa meistä ja Interview with Ben Dronkers.
- Sensi Seeds (2015). 30 Years of Sensi Seeds: an interview with Ben Dronkers, and 30 Years of Sensi Seeds: from an overwhelming passion to an unshakable vision.
