Un linimento de efecto calor y uno de efecto frío suelen verse como dos productos distintos. Recurres a uno cuando notas los músculos rígidos y al otro cuando están cansados y calientes después de un entrenamiento duro. Pero muchos linimentos modernos hacen ambas cosas: primero llega el frescor y después un calor suave. ¿Cómo funciona, qué ocurre realmente en la piel y dónde encaja el CBD? Aquí repasamos lo que dice la investigación sobre los ingredientes, sin prometer más de lo que demuestra.
Este artículo es solo informativo. Nuestra Muscle & Joint Cream es un producto cosmético y no un medicamento, y no está destinada a diagnosticar, tratar ni prevenir ninguna enfermedad. Si tienes un dolor que no desaparece, o una lesión reciente, habla con un médico u otro profesional sanitario.
En resumen
- La sensación de frío y calor de un linimento procede sobre todo de los receptores de temperatura de la piel, no de que la piel se enfríe o se caliente de verdad.
- El mentol activa el receptor del frío TRPM8. El alcanfor y el salicilato de metilo, en cambio, dan una sensación de calor.
- Un linimento que combina ambos suele sentirse primero fresco y después cálido, cuando el masaje y los ingredientes han tenido tiempo de actuar.
- La piel tiene su propio sistema endocannabinoide, y el CBD de uso tópico se está estudiando, pero la investigación todavía está en una fase temprana.
- Nuestra Muscle & Joint Cream es un linimento con 250 mg de CBD y siete ingredientes activos que refrescan y calientan.
Calor o frío: ¿por qué ambos?
El frío y el calor se usan desde hace siglos para los músculos cansados y doloridos, y actúan de formas distintas. Una revisión publicada en Postgraduate Medicine en 2015 describe cómo el frío, por ejemplo el hielo, reduce la temperatura del tejido y disminuye el flujo sanguíneo local. El calor hace lo contrario: aumenta el flujo sanguíneo y el tejido se vuelve más blando y flexible. Por eso el frío se usa a menudo justo después de un esfuerzo intenso, mientras que el calor es más habitual cuando los músculos están rígidos.
Aun así, un linimento es algo distinto de una bolsa de hielo o una almohadilla térmica. Sus ingredientes no cambian la temperatura de tus músculos de la misma manera. Lo que notas es sobre todo una respuesta de las terminaciones nerviosas de la piel. La combinación te da el frescor y el calor agradable en un solo producto, y esa es una gran parte de la razón por la que los linimentos llevan tanto tiempo siendo populares. Si quieres saber más sobre los linimentos en general, su historia y lo que debes tener en cuenta, tenemos una guía aparte sobre el linimento.
Así crean los ingredientes el frío y el calor
El frío: mentol
El mentol procede de la menta piperita y aporta el frescor clásico. En 2002, unos investigadores demostraron en la revista Nature que el mentol activa TRPM8, un receptor de las terminaciones nerviosas que normalmente reacciona al frío. El cerebro interpreta la señal como frío, aunque la piel no se enfríe. El descubrimiento de los receptores de temperatura del cuerpo recibió más tarde el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2021.
El calor: alcanfor y salicilato de metilo
El alcanfor da una sensación de calor y frescor a la vez. Estudios en células y ratones han demostrado que el alcanfor actúa sobre receptores sensibles al calor de la piel, entre ellos TRPV3 y TRPV1. El salicilato de metilo, el componente principal del aceite de gaulteria, da a muchos linimentos su aroma típico. Pertenece a un grupo de sustancias llamadas rubefacientes, porque pueden enrojecer y calentar ligeramente la piel.
Lo que hace el salicilato de metilo más allá de la sensación es menos seguro. Una revisión Cochrane de 2014 analizó los estudios sobre cremas con salicilatos y consideró que la evidencia es limitada y de baja calidad. Es un buen recordatorio de que un linimento trata ante todo de sensación y bienestar, no de curar nada.
Por qué el frío llega primero
Cuando un linimento contiene mentol e ingredientes de efecto calor, normalmente notas primero el frío. El mentol actúa rápido sobre los receptores del frío. El calor se va acumulando durante más tiempo, a medida que masajeas el producto y aumenta el flujo sanguíneo en la piel. El resultado es una transición de fresco a cálido que a muchas personas les gusta.
Árnica, garra del diablo y L-glutamina
Muchos linimentos también contienen extractos vegetales que no dan frío ni calor, pero que tienen una larga tradición en productos para músculos y articulaciones. El árnica es una flor amarilla de las montañas de Europa que se ha usado durante mucho tiempo de forma externa, y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) tiene una monografía propia sobre la flor de árnica para uso externo. La garra del diablo es una planta del sur de África, y la L-glutamina es un aminoácido presente de forma natural en el cuerpo.
¿Dónde encaja el CBD?
El CBD, o cannabidiol, es uno de los cannabinoides del cáñamo más estudiados. La piel tiene su propio sistema endocannabinoide, con receptores y moléculas señalizadoras presentes, entre otros lugares, en las células de la piel, los folículos pilosos y las glándulas sebáceas. Una revisión publicada en 2019 en la revista Molecules describe cómo el sistema participa en el equilibrio de la piel, y esa es una de las razones por las que ha crecido el interés por el CBD en productos para la piel.
La investigación sobre el CBD de uso tópico todavía es joven. Los estudios en animales, como un estudio de 2016 en ratas en el que se aplicó CBD en gel sobre la piel, han dado resultados interesantes, y existen algunos estudios pequeños en personas. Pero hacen falta más estudios y más grandes antes de poder sacar conclusiones firmes. En la investigación sobre el cannabis también existe la teoría del efecto séquito, la idea de que los distintos compuestos de la planta podrían actuar juntos. Sigue siendo una teoría, pero es una de las razones por las que el CBD se combina a menudo con otros ingredientes de origen vegetal.
El linimento como parte de tu recuperación
Las agujetas suelen aparecer uno o dos días después de entrenar, sobre todo tras un entrenamiento al que no estás acostumbrado o ejercicios en los que los músculos frenan un movimiento, como correr cuesta abajo o bajar un peso pesado. Según una revisión publicada en Sports Medicine, las agujetas desaparecen por sí solas en pocos días, y el masaje es uno de los métodos que pueden hacer que los músculos se sientan mejor mientras tanto.
Ahí es donde encaja un linimento. Masajeas los músculos, notas claramente el frío y el calor y te tomas un momento para recuperarte. Muchas personas usan un linimento por la noche después de entrenar, antes de una sesión cuando el cuerpo está rígido o después de un largo día en la oficina. Si quieres saber más sobre la investigación en torno a la recuperación, puedes leer nuestro artículo sobre CBD y entrenamiento.
Muscle & Joint Cream: nuestro linimento de efecto frío y calor
Queríamos lo mejor del linimento clásico en una crema agradable de usar, y el resultado es nuestra Muscle & Joint Cream. Contiene siete ingredientes activos: CBD, árnica, garra del diablo, L-glutamina, aceite de gaulteria, mentol y alcanfor. Cada tubo de 200 ml contiene 250 mg de CBD.
Cuando masajeas la crema, primero se siente fresca y, al cabo de un rato, el frescor da paso a un calor agradable. Se absorbe rápido y no es pegajosa. La crema es vegana, está formulada en Suecia y la elabora un fabricante con certificación GMP en Europa. Además, está testada dermatológicamente.
Una de las personas que más usa la crema es la luchadora de MMA Pannie Kianzad, que ha disputado varios combates en la UFC y es embajadora de Raw Hemp. Cuando el cuerpo entrena duro cada semana, la recuperación es una parte importante del entrenamiento, y la crema forma parte de su rutina. Encontrarás toda la gama entre nuestros linimentos y bálsamos de CBD.
Consejos para usar un linimento
- Masajea una capa fina sobre la piel limpia y seca. Es el masaje, junto con los ingredientes, lo que crea la sensación.
- Lávate las manos después y evita los ojos y las mucosas.
- No uses un linimento sobre heridas, rozaduras o piel irritada.
- No pongas una almohadilla térmica ni un vendaje apretado encima. Un linimento debe sentirse cálido o fresco, nunca doloroso.
- Los linimentos con salicilato de metilo y alcanfor no son para niños. Si tomas anticoagulantes o eres sensible a los salicilatos, consulta primero con un médico o farmacéutico.
Si aparece enrojecimiento, picor o ardor que no desaparece, deja de usar el producto. Encontrarás más consejos para un uso seguro en nuestra guía sobre el linimento.
¿Por qué un linimento se siente primero frío y luego caliente?
El mentol activa el receptor del frío TRPM8 de la piel y da una sensación de frescor casi al instante. Los ingredientes de efecto calor, como el alcanfor y el salicilato de metilo, tardan más en notarse, y el calor se va acumulando mientras masajeas el producto.
¿Debo elegir un linimento de efecto calor o de efecto frío?
Depende sobre todo de lo que te resulte agradable. Muchas personas prefieren el calor cuando notan los músculos rígidos y el frío después de un entrenamiento duro. Un linimento que combina ambos te da las dos sensaciones en un solo producto.
¿Un linimento de efecto calor calienta los músculos?
No de la misma manera que una almohadilla térmica. La sensación de calor procede sobre todo de los receptores de la piel. Algunos ingredientes pueden aumentar el flujo sanguíneo en la piel y causar un ligero enrojecimiento.
¿Qué hace el CBD en una crema muscular?
La piel tiene su propio sistema endocannabinoide y el CBD de uso tópico se está estudiando, pero la investigación todavía está en una fase temprana. En una crema muscular con CBD, el CBD se combina con ingredientes como el mentol y el alcanfor, que crean la sensación de frío y calor.
¿Se puede usar un linimento antes de entrenar?
Sí, muchas personas usan un linimento antes de una sesión cuando el cuerpo está rígido, como parte de su calentamiento. Un linimento no sustituye a un buen calentamiento.
Fuentes
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- McKemy, D. D., Neuhausser, W. M. and Julius, D. (2002). Identification of a cold receptor reveals a general role for TRP channels in thermosensation. Nature, 416, 52–58.
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